LaKeith Stanfield en Greg Kinnear voegen zich bij Monsanto Roundup-drama van John Lee Hancock

Netflix-project breidt cast uit voor waargebeurd verhaal over historisch kankerproces tegen chemiegigant

Het nog titelloze juridische drama van regisseur John Lee Hancock heeft zijn ensemble aangevuld met verschillende hooggeprofileerde toevoegingen. LaKeith Stanfield, Greg Kinnear, David Duchovny, Melonie Diaz, Julia McDermott en Bilal Hasna voegen zich bij de eerder aangekondigde hoofdrolspelers Jonathan Bailey en Laura Dern.

Waargebeurd verhaal draait om jonge advocaat die chemiegigant aanklaagt

De film vertelt het verhaal van het proces uit 2019 waarin advocaat Brent Wisner, gespeeld door Bailey, Dewayne “Lee” Johnson vertegenwoordigde, gespeeld door Stanfield. Johnson werkte als schoolterreinbeheerder en gebruikte regelmatig Roundup, het populaire onkruidbestrijdingsmiddel van Monsanto. Stanfield neemt de rol op zich van de eiser die non-Hodgkinlymfoom ontwikkelde na blootstelling aan het product.

Dern speelt Dr. Melinda Rogers, de hoofdtoxicoloog van Monsanto, die tijdens de procedure de veiligheid van Roundup verdedigde. Het verhaal volgt Wisners inspanningen in een zaak die algemeen werd gezien als een ongelijke strijd tegen een machtige corporatie.

Vonnis markeerde keerpunt in Roundup-rechtszaken

De zaak-Johnson was de eerste Roundup-gerelateerde rechtszaak die voor de rechter kwam. De jury concludeerde dat het onkruidbestrijdingsmiddel de kanker van de eiser had veroorzaakt en dat Monsanto had nagelaten gebruikers te waarschuwen voor het risico. Johnson kreeg 289 miljoen dollar toegekend. De uitkomst opende de deur voor duizenden extra claims tegen Bayer, dat Monsanto later overnam.

Hancock streeft naar slim en menselijk juridisch drama

Hancock schreef het scenario samen met Michael Wisner, Alexandra Duparc en Ned Benson. Het project wordt geproduceerd door Moritz Borman, Eric Kopeloff, Philip Schulz-Deyle, Adam McKay, Kevin Messick en Jon Levin. Netflix verwierf de filmrechten na de presentatie op de Cannes-markt van 2024.

Ik werd aangetrokken tot dit hedendaagse David-tegen-Goliath-waargebeurde verhaal omdat ik het dramatisch, ontroerend, vrij grappig en van cruciaal belang vond in de wereld van vandaag. Mijn ambitie is om een slim, doordacht en commercieel juridisch drama te maken dat het publiek meeneemt op een menselijke reis.

— John Lee Hancock, opmerkingen voor de verkoop van de film op Cannes

Hooggerechtshof-uitspraak kan toekomstige claims beïnvloeden

Het project komt op een moment dat het Amerikaanse Hooggerechtshof overweegt of federale regelgeving rechtszaken op staatsniveau over het nalaten van waarschuwingen blokkeert wanneer de Environmental Protection Agency geen kankerwaarschuwingen op Roundup-etiketten heeft voorgeschreven. Monsanto heeft gepleit voor bescherming tegen dergelijke claims. Een beslissing wordt deze maand verwacht.