Fantasyfans hebben een langverwachte stop-motiontraktatie in het verschiet van Laika. De studio achter geprezen films als Coraline en Kubo and the Two Strings brengt eindelijk zijn bewerking van het kinderboek Wildwood later deze maand naar de bioscoop, na meer dan tien jaar ontwikkeling.
Wildwood is afkomstig uit het boek uit 2011 van Colin Meloy met illustraties van Carson Ellis. Laika verwierf de rechten kort na publicatie en werkte mee aan de promotietrailer van het boek. Het verhaal draait om een jong meisje dat haar babybroertje moet redden en daarbij een mysterieus verboden bos intrekt vol magische wezens, behulpzame metgezellen en gevaarlijke vijanden.
Peyton Elizabeth Lee spreekt de hoofdrol van Prue McKeel in. Bijrollen zijn voor Jacob Tremblay, Carey Mulligan, Angela Bassett, Richard E. Grant, Charlie Day, Blythe Danner, Tom Waits en tweevoudig Oscarwinnaar Mahershala Ali. De combinatie van Laika's kenmerkende animatiestijl en dit ensemble wekt hoge verwachtingen voor de publieke belangstelling.
De release komt kort na een ander fantasyproject dat grote commerciële tegenvallers kende. Masters of the Universe, de tweede live-actionversie van de Mattel-franchise, opende redelijk maar zag de belangstelling in het tweede weekend sterk dalen en zakte naar de vijfde plaats. De wereldwijde opbrengst bleef steken op 114 miljoen dollar tegenover een productiebudget van 170 miljoen dollar, waardoor het een van de opvallendste flops van het jaar werd.
Ondanks de tegenvaller in de bioscoop heeft de film nieuwe belangstelling gevonden op streamingplatforms en staat hij recent weer in de top tien van Prime Video in de Verenigde Staten.
De Mattel-bewerking had de opkomende acteur Nicholas Galitzine in de rol van He-Man. Jared Leto speelde de schurk Skeletor. Andere castleden waren Camila Mendes, Idris Elba, Alison Brie en Morena Baccarin. Travis Knight was de regisseur.
Masters of the Universe is momenteel te streamen op Prime Video.