Laika's Wildwood toont adembenemende stop-motion in episch fantasyverhaal

Travis Knight regisseert een tastbaar, handgemaakt avontuur dat een gotisch sprookje vermengt met intense actie in een uitgestrekte looptijd van 130 minuten

Een handgemaakt bord dat vroeg in de nieuwe animatiefilm Wildwood te zien is, spot zachtjes met de eigenaardige, aardse sfeer van Portland met de tekst “Enjoy handmade art before it’s gone forever.” De boodschap dient ook als een oprechte knipoog naar het moeizame stop-motionvakmanschap van de film zelf. Regisseur Travis Knight en het team van Laika leveren een visueel indrukwekkende prestatie die zich onderscheidt in een industrie die gedomineerd wordt door gepolijste digitale effecten.

Stop-motionmeesterschap bereikt nieuwe hoogten

Laika heeft sinds het debuut met Coraline in 2009 een reputatie opgebouwd met organische, onderscheidende beelden. Knight breidt die aanpak hier uit met een ambitieuze schaal. De 130 minuten durende film combineert intieme personagemomenten met grootschalige fantasygevechten, terwijl de kenmerkende tastbare kwaliteit van de studio behouden blijft. Elke veer op een majestueuze adelaar en elk blad op een verschuivende heilige boom weerspiegelt minutieuze aandacht voor detail, versterkt door de belichting van cameraman Caleb Deschanel.

Verhaal put uit vertrouwde fantasywortels

Het verhaal bewerkt de dikke roman van Colin Meloy en vermengt elementen uit klassieke vertellingen van auteurs als C.S. Lewis en J.R.R. Tolkien. Scenarioschrijver Chris Butler scherpt de dialogen en emotionele verbindingen aan. De plot volgt de twaalfjarige Prue die het verboden Impassable Wilderness intrekt om haar babybroertje te redden en daarbij rivaliserende facties tegenkomt, waaronder militaire coyotes en intelligente roofvogels. Een machtige Dowager Governess drijft een groot deel van het centrale conflict.

Sterke stemmencast verankert emotionele kern

Peyton Elizabeth Lee spreekt de vastberaden jonge heldin Prue in. Jacob Tremblay speelt haar klasgenoot Curtis. Carey Mulligan levert een opvallende prestatie als de formidabele Dowager Governess. Andere stemmen zijn onder meer Mahershala Ali als een norse krijger en Awkwafina als een behulpzame rat. Het ensemble brengt warmte en humor in de gevaarlijkere momenten van het verhaal.

Dario Marianelli-score en rijk sounddesign versterken de wereld

De muziek wisselt tussen Keltisch geïnspireerde strijkers, militaire percussie en akoestische folk-elementen. Een vroeg gebruik van Loretta Lynns Portland Oregon voegt een moderne touch toe die het aftitelingsnummer van Meloys band The Decemberists in geest weerspiegelt. De overvloed aan visuele en auditieve details ondersteunt het thema van het verkennen van onbekende hoeken van de wereld.