Laatste testvertoning dwong tot grote aanpassingen aan Puker-VFX in Resident Evil

Weta-supervisor Kevin Smith onthult hoe feedback van het publiek een komische zuurspuwende creatuur veranderde in een angstaanjagender monster

De film Resident Evil van Zach Cregger bevat een reeks groteske wezens die ontstaan door een mysterieus virus. Als koerier Bryan, gespeeld door Austin Abrams, door de gevaren van Raccoon City navigeert, krijgt hij te maken met verschillende misselijkmakende vijanden. Onder hen bevinden zich de rollende massa die bekendstaat als de Pedestrian, de in de riolen levende Fat Man wiens ontploffende maag ratten vrijlaat, en de bijzonder weerzinwekkende Puker, wiens zuurspuw Bryans klim door een liftschacht in het ziekenhuis bemoeilijkt.

Praktische effecten brachten de Puker tot leven op de set

Weta visual effects supervisor Kevin Smith legde de hands-on aanpak uit die voor de Puker-scène werd gebruikt. Een performer droeg een op maat gemaakt latexpak van Legacy Effects, compleet met een slang die tijdens de opnames echt nepbraaksel leverde. De crew bouwde drie verdiepingen van een liftschacht en nam de plaatjes praktisch op, zodat enkele on-set effecten in de afgewerkte scène konden worden meegenomen.

Er was op een bepaald moment een testvertoning, vrij dicht tegen het einde, waarbij mensen de Puker te grappig vonden. Het was te komisch en leek een beetje te veel op de man uit 'Ghostbusters', Slimer. Het was heel 'Slimer'-achtig. Dus kwam er vrij laat een opmerking van de studio: 'Hé, kunnen jullie het uiterlijk van deze kerel veranderen?'

— Kevin Smith, Weta Visual Effects Supervisor, Interview met SlashFilm

Opmerking studio leidde tot snelle gezichtsvervangingen en enger ontwerp

Na het digitaal versterken van het praktische braaksel om de liftomgeving op te lossen, kreeg het team een onverwachte opmerking. Testpubliek vond de Puker te komisch en werd herinnerd aan Slimer uit Ghostbusters. Met weinig tijd over werkte de art-afdeling aan een nieuw, monsterlijker uiterlijk zonder elke shot volledig opnieuw te ontwerpen.

De oplossing bestond uit gerichte gezichtsvervangingen bij de Puker. Artiesten maakten een engere versie en wisselden die waar nodig in. Smith noemde de krappe deadline spannend en erkende de druk zonder te klagen, terwijl hij ook het bredere visuele effectenwerk in de film benoemde.

Resident Evil balanceert horror en humor via de vertelstem van Bryan, maar het oorspronkelijke ontwerp van de Puker sloeg door in onbedoelde komedie. De aanpassingen hielpen de toon van de film te bewaren. De film draait nog in de bioscopen.

Tags bij dit artikel