De Grand Prix van Spanje wekt al verwachtingen in de paddock en de toekomst van Fernando Alonso trekt opnieuw de aandacht. Pedro de la Rosa, ambassadeur van Aston Martin en nauwe medewerker van de Spaanse coureur, heeft zijn landgenoot zonder voorbehoud geprezen in de uren voorafgaand aan de race in Montmeló.
De relatie tussen De la Rosa en Alonso gaat jaren terug. Ze deelden een team bij McLaren en Ferrari en komen nu weer samen uit voor het Britse team. Op 45-jarige leeftijd toont de tweevoudig wereldkampioen geen tekenen van vermoeidheid en blijft zijn motivatie intact, iets wat de ambassadeur van Aston Martin sterk imponeert.
Tijdens de officiële presentatie van de Grand Prix van Barcelona-Catalunya benadrukte De la Rosa die unieke eigenschap. De Catalaan stelde dat Alonso dezelfde kracht en vastberadenheid behoudt, zowel in weinig competitieve auto’s als in wagens die om overwinningen streden.
Wat hem zo bijzonder maakt, is dat hij met oncompetitieve auto’s dezelfde energie en kracht behoudt als wanneer hij races won. Hopelijk gaat hij niet met pensioen.
Voor het begin van het seizoen 2024 vertrouwde Alonso zijn vriend in vertrouwen toe dat hij overwoog te stoppen. De la Rosa, overtuigd dat het einde van een tijdperk naderde, vroeg Aston Martin om het volledige Grand Prix-kalender te mogen rijden om hem in dat laatste seizoen te begeleiden.
Het plan hield niet lang stand. Na de eerste races, vooral na de Grand Prix van China, deelde Alonso aan De la Rosa mee dat hij nog twee jaar langer wilde doorgaan. De ambassadeur herinnerde met humor hoe de rollen werden omgedraaid en zijn eigen plannen in de wacht werden gezet.
Die overvloedige energie heeft De la Rosa ertoe gebracht zijn eigen agenda voor volgend jaar te heroverwegen. De Catalaan heeft Aston Martin gevraagd zijn reizen te beperken tot 50 procent van de kalender om zich niet verder dan redelijk te belasten.
De la Rosa beschreef de passie en het elan van Alonso als buitengewoon en erkende dat het voor iedereen moeilijk is om dat tempo te volgen.