De definitieve Engelse selectie voor het WK 2026 heeft vanaf het eerste moment voor controverse gezorgd. Thomas Tuchel liet Trent Alexander-Arnold buiten de boot, net als andere grote namen als Cole Palmer en Phil Foden. De beslissing heeft tot reacties in de media geleid en ook spelers die het kleedkamer van de Three Lions goed kennen aan het woord gebracht.

Walker bekritiseert de toon van de kritiek

Kyle Walker, de 35-jarige verdediger van Burnley die eerder voor Manchester City speelde, begrijpt de afwezigheid van de Real Madrid-speler niet. Beiden speelden samen in de nationale ploeg en Walker bleef nog maar vier interlands verwijderd van de mijlpaal van 100 caps. Met die ervaring vindt hij dat het debat de verkeerde kant op is gegaan.

Gevolgen voor de carrière van Alexander-Arnold

Voor de 27-jarige rechtsback betekent de afwezigheid een van de grootste tegenslagen in zijn loopbaan. Zijn overstap naar Real Madrid viel samen met een teruglopende rol in de nationale ploeg, waar hij niet langer de leidende positie heeft die hij bij Liverpool innam. De lijst van Tuchel komt op een moment dat het WK bijna begint en treft een speler die gewend is in de schijnwerpers te staan.

Walker drong aan op een andere toon in het debat en prees de kwaliteiten die Alexander-Arnold op het veld brengt. De oud-international benadrukte dat de Madrilenaar vooral uitblinkt in het creëren van kansen vanaf de rechterflank.