Kushner en Iger kopen Lakers voor 12,5 miljard in deal die familie Buss verdeelt

Verkoop van iconische NBA-franchise leidt tot juridische strijd tussen Jeanie Buss en haar broers over aandelencontrole

Slechts zeven dagen geleden verrasten de Amerikaanse miljardairs Josh Kushner en Bob Iger de sportwereld met de aankoop van de Los Angeles Lakers voor ongeveer 12,5 miljard dollar. Hoewel ze in verband werden gebracht met een mogelijke NBA-franchise in Las Vegas, kozen ze voor een van de meest iconische merken in het wereldwijde basketbal.

Mark Walter faciliteert de transactie en verlaat de Lakers

De eerste stap was het overtuigen van Mark Walter, meerderheidsaandeelhouder van de Lakers na een betaling van 10 miljard dollar in 2025 en eigenaar van de Los Angeles Dodgers. Tevreden met zijn rol in het honkbal en na het vertrek van LeBron James naar de Philadelphia Sixers, besloot Walter te verkopen. Daarnaast dwongen drie federale onderzoeken — van de FBI, het Openbaar Ministerie van Manhattan en de SEC — wegens financiële onregelmatigheden hem tot het vrijmaken van liquiditeit.

Familie Buss raakt verdeeld en wraak volgt

Het moeilijkste kwam daarna: het overtuigen van de familie Buss, die nog een relevant aandelenpercentage in handen had. Jeanie Buss, uitvoerend voorzitter, verzette zich vanaf het begin. Haar broers en zussen Jim, Johnny, Janie, Joey en Jesse, die de afgelopen jaren door Jeanie’s beslissingen op de achtergrond waren geraakt, grepen de kans om 17,8 procent van de aandelen te verkopen. De verklaring van de broers en zussen was duidelijk: “Als familie hebben we besloten de resterende aandelen van het Buss Family Trust te verkopen aan de groep onder leiding van Bob Iger”. Jeanie meent dat er geen unaniem besluit was en heeft aangekondigd dat ze de zaak voor de rechter brengt.

47 jaar dominantie en een historische waardestijging

De dynastie van de familie Buss aan het hoofd van de Lakers duurde 47 jaar, leverde 11 titels op en vermenigvuldigde de waarde van de franchise met 18.500 procent. Jerry Buss, de excentrieke chemicus uit Salt Lake City, kocht het team in 1979 voor 67 miljoen dollar. Daarbij kwamen ook het Forum, de NHL-club Kings en een ranch in Nevada. Zijn visie veranderde de NBA: hij introduceerde de Lakers Girls, trok beroemdheden als Jack Nicholson naar de tribune, creëerde VIP-ervaringen en maakte van basketbal een entertainment-spectakel.

Showtime, Magic Johnson en het erfgoed van Jerry Buss

De komst van Earvin “Magic” Johnson markeerde het begin van het Showtime-tijdperk. Johnson beschouwde Jerry Buss als een vader en mentor. Samen met Kareem Abdul-Jabbar en coach Pat Riley veroverden de Lakers titels en verhoogden ze het wereldwijde profiel van de competitie. Na het overlijden van Jerry Buss in 2013 aan prostaatkanker nam Jeanie de leiding over en haalde ze sterren als LeBron James en Luka Doncic binnen.

De toekomst van de Lakers onder nieuwe eigenaren

Met de verkoop nu in handen van Kushner en Iger, gaan de Lakers een nieuwe fase in. Het juridische conflict tussen Jeanie en haar broers en zussen dreigt het erfgoed van een van de succesvolste franchises in de sport te overschaduwen. Ondertussen kijkt de NBA aandachtig toe naar een transactie die voor het eerst geen openbare biedingsronde kende.

Tags bij dit artikel