Kroatië neemt afscheid van het WK te midden van arbitragecontroverse en harde kritiek van Mate Bilic

De ex-international bekritiseert de annulering van de goal wegens een haarcontact en voorspelt een veelbelovende toekomst voor de Balkanselectie

Kroatië verliet het WK met opgeheven hoofd, maar ook met een flinke dosis verontwaardiging. De afgekeurde goal in de slotminuut tegen Portugal wegens een vermeend contact van Matanovic met de bal dat buitenspel activeerde, zorgde voor flinke commotie in het Balkangebied.

Mate Bilic bekritiseert de VAR-technologie

In een interview met Marcador van Radio MARCA uitte oudspits Mate Bilic zijn verbijstering over de nieuwe regel die goals kan afkeuren bij een haarcontact. "Ik denk dat het heel treffend is: op de haren", ironiseerde de oud-international.

Bilic ging verder en stelde dat de regel geen zin heeft. "Ik weet niet hoe ik die regel over het aanraken van sensoren met haren moet uitleggen. Ik vind dat het nergens op slaat", aldus Bilic. De oud-international voegde toe dat de actie legaal had kunnen zijn en dat het onbegrijpelijk is om sensoren te activeren bij een minimaal haarcontact.

Analyse van de wedstrijd en Kroatische reactie

De oud-voetballer erkende de Portugese dominantie in de eerste helft, waarin Croatia niet op niveau speelde. Hij benadrukte wel de verbetering na rust. "In de tweede helft zagen we een Kroatië dat wilde winnen", zei hij, terwijl hij de treffer van Perisic en de drie afgekeurde goals noemde die de afloop bepaalden.

Einde van een historisch generatie

Bilic reflecteerde ook op het mogelijke einde van een generatie onder leiding van Luka Modric. "Ik denk dat een cyclus van een zeer goede generatie ten einde loopt, een generatie die veel titels, mooie momenten en glorie heeft gebracht", aldus Bilic. De oud-international betreurt vooral dat dit mogelijk het laatste WK van de Kroatische aanvoerder is.

Wanneer de echte wedstrijden beginnen, komt hij op gang. Tegen Portugal zagen we een Luka Modric in topvorm, vooral in de tweede helft.

— Mate Bilic, voormalig Kroatisch international, Interview in Marcador, Radio MARCA

Optimisme voor de toekomst

Ondanks de uitschakeling toonde Bilic zich hoopvol over de nieuwe talenten. Namen als Sucic en Martin Baturina, samen met de onder-21, beloven een solide toekomst voor het elftal. "Kroatië wordt een sterk elftal. Ik twijfel er niet aan dat we zeer goede spelers zullen hebben voor komende EK’s en WK’s", besloot hij.