Kristen Stewart keek tijdens een optreden in de aflevering van 14 augustus van In Your Dreams With Owen Thiele met een frisse blik terug op haar tijd in de Twilight-films.
De Oscar-genomineerde merkte op dat de vijf films vijf jaar in beslag namen, maar dat gesprekken over de serie nooit echt zijn gestopt.
Het is echt grappig, want we maakten vijf van die films en dat duurde vijf jaar — en daarna zijn we er nooit over opgehouden te praten. In de periode dat ze uitkwamen, werden we altijd gevraagd ernaar te kijken alsof we erbuiten stonden, wat toen nog niet mogelijk was.
Nu ze het geheel met afstand kan bekijken, beschreef de 36-jarige de productie als ongewoon hecht en vreemd. Ze gaf toe dat ze overkwam als een pretentieus tiener die elke scène extreem serieus nam.
Stewart herinnerde zich hoe zij en haar tegenspeler Robert Pattinson probeerden het materiaal meer gewicht te geven. Ze wilden het verhaal verheffen in plaats van de tekst letterlijk uit te spreken zoals die voor personages van hun leeftijd was geschreven.
Rob en ik zeiden zoiets van: ‘Ja, dit is fucking alles. Laten we dit proberen te verheffen.’ Terwijl het eigenlijk gewoon ging om op je leeftijd te blijven en de woorden te zeggen.
Met de tijd besefte Stewart dat de overdreven energie paste bij het verhaal van tieners die onmogelijke liefde en gevaar navigeren. Ze ziet het werk nu als zowel authentiek als heerlijk camp.
Al voor de opnames begon, kreeg het project ingrijpende herschrijvingen. Een eerste versie liet Bella jetskiën terwijl de FBI haar achtervolgde en portretteerde haar als topsporter, elementen die botsten met de bronroman. Regisseur Catherine Hardwicke verwierp die versie en stuurde het verhaal dichter naar het boek.
Auteur Stephenie Meyer stelde strenge regels voor de verfilming. Ze verbood klassieke vampiertroepen zoals hoektanden en eiste dat de zin over de leeuw die verliefd wordt op het lam intact bleef. Ze had ook invloed op castkeuzes, waaronder die van Kellan Lutz als Emmett.
Honderden acteurs testten voor de hoofdrollen. Emily Browning was een vroege favoriet voor Bella, terwijl ook Michelle Trachtenberg, Lily Collins en Jennifer Lawrence voor de rol voorlazen. Lawrence herinnerde zich later dat ze slechts een paar pagina’s kreeg en te horen kreeg dat ze als een aap moest acteren.
Meer dan 5.000 performers dongen mee naar de rol van Edward. Henry Cavill was Meyers eerste keuze, maar viel af vanwege zijn leeftijd. Uiteindelijk bleven Pattinson, Ben Barnes, Shiloh Fernandez en Jackson Rathbone over. Chemietests vonden plaats in Hardwickes huis, waarbij de weidescène op haar bed werd gespeeld.
Pattinson nam een halve Valium voor de belangrijke auditie. Stewart herkende hem meteen als de juiste keuze voor Edward.
Taylor Lautner stond na de eerste film onder druk toen studio-executives twijfelden of hij Jacobs fysieke transformatie kon neerzetten. Hij reageerde met een streng regime van 4.000 calorieën per dag en uren trainen, waardoor hij uiteindelijk dertig pond aankwam.
Pruikenproblemen teisterden meerdere castleden. Nikki Reed stapte over op pruiken nadat bleken haar haar had beschadigd tijdens het spelen van Rosalie. Stewart droeg een pruik in Eclipse nadat ze haar haar had geknipt voor een andere rol. Rachelle Lefevre werd vervangen door Bryce Dallas Howard als Victoria in Eclipse vanwege planningsconflicten.
Carolina Herrera ontwierp Bella’s trouwjurk voor Breaking Dawn: Part 1. De jurk liep bijna schade op door natte verf op de set in Oregon, hoewel de productie duplicaten had klaargemaakt.
Een tienjarige Mackenzie Foy speelde Renesmee. De cast en crew beschermden het jonge talent met een vloekpot die meer dan 800 dollar opleverde. CGI verving uiteindelijk een vroege poging om een pop te gebruiken voor de babyversie van het personage.
Meyer maakte cameo's in de eerste film en op de bruiloft in Breaking Dawn: Part 1. Andere opvallende gezichten in kleinere rollen waren onder meer Anna Kendrick, Rami Malek en Maggie Grace.
Pattinson verrekte een spier op de allereerste draaidag. Het incident leidde tot verzekeringsproblemen en vereiste fysiotherapie. Meyer beantwoordde later fanvragen over vampierbiologie op haar website en verduidelijkte hoe Edward een kind kon verwekken.