Krappe race om Texas Senaatszetel geeft Talarico vijf punten voorsprong op Paxton een maand voor verkiezingen

Zware reclame-uitgaven, weigering om te debatteren en verschuivende kiezersvoorkeuren kenmerken de strijd om de open zetel.

Kiezers in Dallas-buurten zien de verdeeldheid van dichtbij. Een huis toont een groot James Talarico-bord terwijl het huis recht tegenover een opvallend Ken Paxton-bord heeft. Die splitsing weerspiegelt het bredere beeld in Texas een maand voor Verkiezingsdag, waarbij de twee kandidaten nek aan nek lopen in de race om de open Senaatszetel.

Laatste peiling geeft Talarico een kleine voorsprong

Een recente enquête van Texas Public Opinion Research toont dat democraat James Talarico vijf punten voorligt op Republikein Ken Paxton. De marge is sinds de late zomer kleiner geworden maar blijft buiten de foutmarge. De strijd heeft intense aandacht getrokken omdat beide campagnes middelen in de eindspurt steken.

Recordinzamelingen voeden intense reclameoorlog

Geld heeft de race overspoeld. Talarico vestigde vroeg records in fondsenwerving terwijl Senaatsrepublikeinen 100 miljoen dollar uittrokken voor reclame ten behoeve van Paxton. Bewoners melden wekelijkse folders te ontvangen die de democraat als belastingvoorstander aanvallen. Televisiereclames onderbreken reguliere programma’s, waaronder een pro-Talarico-spot die een schikking belicht die Paxton aanbood aan een kindermisbruiker.

Paxton weigert debatuitnodigingen

Kiezers die de kandidaten tegenover elkaar willen zien, zullen teleurgesteld zijn. Paxton heeft geweigerd om Talarico te debatteren, zelfs op Fox News. Waarnemers merken op dat koplopers soms debatten mijden om een misstap te voorkomen die onbesliste kiezers kan doen omslaan. Paxton, de staatsprocureur-generaal, heeft een achtergrond als procesadvocaat maar toont zich voorzichtig in deze race.

Op het GOP-congres in Dallas vorige maand bekritiseerde president Donald Trump openlijk delen van Paxton’s presentatie. Sommige analisten suggereren dat de campagne vreest dat een debatprestatie die zorgen onder zwevende kiezers kan versterken.

Kiezers delen persoonlijke redenen voor hun keuze

Gesprekken met Texanen onthullen uiteenlopende motieven. Een middelbare Republikein die een woningbouwbedrijf bezit, plant Paxton te steunen om Republikeinse controle over de Senaat te behouden. Hij noemt slechts één negatief verhaal dat hij over de kandidaat heeft gehoord, over vermeend persoonlijk wangedrag.

Een andere Republikein, een private-equitypartner, wil de Senaatsrace blanco laten op zijn stembiljet. Hij wijst erop dat Paxton’s afzetting door Republikeinen in het Texas House op meerdere punten, waaronder omkoping en misbruik van het publieke vertrouwen, een onaanvaardbare grens overschreed.

Verschillende vrouwen, onder wie voorstedelijke moeders en grootmoeders met een Republikeinse stemgeschiedenis, zeggen over te stappen naar Talarico en andere democraten. Ze beschrijven de beslissing als een vorm van verzet in een staat waar hun stemmen doorslaggevend kunnen zijn.

Langjarige Republikeinen verwachten nog steeds een krappe overwinning voor Paxton

Republikeinen uit het Bush-tijdperk in de staat voorspellen dat Paxton zal winnen ondanks de huidige peilingen. Velen zeggen dat ze niet persoonlijk op hem zullen stemmen maar geloven dat Texas betrouwbaar Republikeins blijft. Eerdere peilingen suggereerden dat voormalig senator John Cornyn sterker zou hebben gepresteerd tegen Talarico dan de huidige genomineerde. Commentator Karl Rove uitte onlangs vergelijkbare opvattingen.

Karakterzorgen komen naar voren in een gepolariseerde race

De race benadrukt verschillende prioriteiten onder kiezers. Terwijl sommigen zich richten op het behoud van de zetel in Republikeinse handen, wegen anderen persoonlijk gedrag en eerdere controverses zwaarder. De strijd illustreert hoe karaktervragen samengaan met partijliloyaliteit een maand voordat Texanen naar de stembus gaan.

Tags bij dit artikel