Het langlopende juridische geschil rond Subnautica 2 is beëindigd doordat uitgever Krafton akkoord is gegaan met een hogere compensatie voor het team bij Unknown Worlds. De schikking levert meer op dan de oorspronkelijke overnamevoorwaarden en breidt de betalingen uit naar de hele studio.
Teruggekeerde CEO Ted Gill bevestigde de nieuwe voorwaarden in commentaar aan Bloomberg. Het volledige ontwikkelingsteam ontvangt een aanzienlijk hogere compensatie dan in de overnameovereenkomst van 2021 was vastgelegd, plus extra incentives. Deze betalingen gelden nu voor alle huidige medewerkers in plaats van alleen degenen die ten tijde van de aankoop in dienst waren.
De studio profiteerde van een uitzonderlijke debuut in early access op Steam. Meer dan vier miljoen exemplaren werden in de eerste week verkocht, waardoor het project de omzetdoelen voor de earnout van 250 miljoen dollar kan halen of zelfs overtreffen.
Het conflict ging gepaard met beschuldigingen van beide kanten. Krafton stelde dat de ontslagen executives hun verantwoordelijkheden verwaarloosden. De oprichters beschuldigden de uitgever er juist van hen te hebben verwijderd en de lancering te hebben belemmerd om de earnout-betaling te ontlopen. Uit gerechtelijke documenten bleek later dat Krafton-CEO Changhan Kim meerdere keren ChatGPT raadpleegde over manieren om de bonus te omzeilen.
Med oprichters Charlie Cleveland en Max McGuire maken ook deel uit van de schikking. Gill vertrekt na een gezamenlijk besluit. Het bedrijf wil een nieuwe CEO aanstellen die geen banden heeft met de ontwikkelaar of de uitgever om de toekomstige activiteiten te leiden.
De oplossing brengt een einde aan een prominente zaak in de gamesindustrie en maakt de weg vrij voor verdere ontwikkeling van de titel.