Krafton maakt van PUBG Ded.Net een roguelite battle royale met blijvende upgrades

Creatief directeur Dave Curd legt uit hoe de studio in Wisconsin het genre wil vernieuwen en tegelijk de survivalwortels van het origineel eert.

Krafton bereidt een nieuwe titel in het PUBG-universum voor die de kern van battle royale-mechanieken combineert met roguelite-progressie. Het project, ontwikkeld bij de PUBG Madison-studio van het bedrijf in Wisconsin, draagt de werktitel Ded.Net en wil wanhopige survival-spanning bieden over meerdere aan elkaar gekoppelde matches.

Survival fundamentals ontmoeten blijvende gevolgen

Creatief directeur Dave Curd beschrijft de game als PUBG terugbrengen tot de essentie van meedogenloze concurrentie. Spelers landen in krimpende zones en zoeken naar voordelen, maar keuzes uit een ronde beïnvloeden de volgende. Power-ups en nadelen zoals veranderde ledematen of onbetrouwbare herlaadbewegingen blijven bestaan en creëren een keten van oplopend risico en beloning.

De aanpak moet de frustratie van vroege uitschakelingen verzachten die sessies in traditionele battle royales vaak abrupt beëindigen. Curd merkt op dat zelfs na verlies aantrekkelijke nieuwe vaardigheden spelers kunnen motiveren om door te spelen in plaats van gefrustreerd uit te loggen.

Je wilt nooit verliezen, maar na twee of drie verliezen denk je: jongens, het is tijd om naar bed te gaan. In Ded.Net kun je nog steeds worden verslagen, maar daarna, buiten de game, denk je: ‘oh my God, de akimbo-ability is beschikbaar. Ik kan eindelijk twee shotguns tegelijk hanteren, misschien speel ik nog één match’.

— Dave Curd, Creative Director, Interview op Gamescom

Excentrieke vaardigheden blijven strategisch

Ded.Net kiest voor pulpachtige, over-the-top geweld geïnspireerd op actiemedia uit de jaren negentig. Personages kunnen armen vervangen door messen via een flipperkast of veranderen in een porseleinen pop die meelift op teamgenoten en buit steelt van vijanden. Meerdere poppen kunnen zich aan dezelfde speler hechten en een apart gevechtssysteem activeren wanneer bondgenoten en vijanden botsen.

Curd benadrukt dat upgrades geen ingewikkelde berekeningen of minuscule statistiekwijzigingen bevatten. Krachten creëren duidelijke strategische mogelijkheden, zoals het forceren van melee-gevechten na verlies van vuurwapens of chaotische vehicle-hacks die trucks in getimede explosieven veranderen.

Druk wordt een voorrecht bij een iconisch IP

Het team werkt bewust klein, zodat gerichte iteratie mogelijk is zonder de last van grote overhead. Curd zegt dat de steun van de directie draait om fans tevreden te stellen en memorabele momenten te creëren in plaats van directe commerciële resultaten.