Chili noteerde zijn zwakste maandelijkse koperproductie in meer dan 15 jaar tijdens augustus, wat een neergang verlengt die het wereldwijde aanbod heeft aangescherpt en recordprijzen voor het metaal heeft ondersteund.
Nationaal statistiekbureau INE meldde een productie van 369.500 ton vorige maand, een daling van 13 procent ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder. Het totaal vertegenwoordigt het laagste maandcijfer sinds februari 2011 en ligt onder niveaus die zelfs tijdens de staking van 2017 bij de Escondida-mijn werden gezien.
Strenge winterse omstandigheden en havenverstoringen hinderden de activiteiten in augustus, voortbouwend op stormen die al enkele noordelijke mijnen in juli troffen. Deze kortetermijntegenvallers komen boven op langetermijnproblemen zoals dalende ertsgehaltes, ongelukken en andere productiebelemmeringen bij grote sites.
De laatste daling zet extra druk op een sector die moeite heeft om de productie te herstellen naar eerdere pieken, ondanks hoge koperprijzen en miljarden dollars aan kapitaaluitgaven. Chileense autoriteiten hebben hun prognoses voor de productie in 2026 meermaals naar beneden bijgesteld en waarschuwen nu voor een mogelijke krimp van 7 procent dit jaar.