Konstantin Sokolov zet in op koperuitbreiding in Armenië nu VS banden met Kaukasus aanhaalt

Sovjetgeboren investeerder koopt mijn Teghut en richt zich op regionale groei na vredesakkoord tussen Armenië en Azerbeidzjan

Konstantin Sokolov, een in de Sovjet-Unie geboren Amerikaanse investeerder met connecties met de Trump-administratie, breidt zijn koperbelangen in Armenië uit en anticipeert op bredere economische kansen in de Zuid-Kaukasus.

Vredesakkoord opent deuren voor regionale investeringen

De investeerder benadrukte het vredesmemorandum tussen Armenië en Azerbeidzjan als een cruciale ontwikkeling. Het akkoord, ondertekend in het Witte Huis in augustus 2025, maakte een einde aan decennia van conflict over Nagorno-Karabach en opende wegen voor meer Amerikaanse betrokkenheid, waaronder de voorgestelde TRIPP-transitcorridor.

“Het vredesmemorandum tussen Armenië en Azerbeidzjan vertegenwoordigt een unieke, transformatieve gebeurtenis voor de regio”, zei Sokolov. “Ik heb grote belangstelling om in de hele regio uit te breiden, omdat ik sterk geloof in het potentieel ervan als geheel.”

Aankoop van Teghut versterkt Amerikaanse toeleveringsketendoelen

In september kocht Sokolov Teghut CJSC, de op een na grootste koperproducent van Armenië, voor 228,5 miljoen dollar na een hoger bod dan Russische en Chinese concurrenten. De deal kreeg goedkeuring van het Office of Foreign Assets Control van het Amerikaanse ministerie van Financiën omdat de verkoper, het in Moskou gevestigde VTB Bank, onder sancties valt.

Teghut produceert jaarlijks ongeveer 80.000 ton koperconcentraat. Sokolov wil de verkoop van China naar de Verenigde Staten omleiden zodra het huidige afnamecontract in december afloopt. Hij plant ook de productie te verhogen naar 120.000–130.000 ton concentraat, met 26.000–28.000 ton koper, met nieuwe capaciteit die in 2030 online komt en volledige productie in 2031.

Transcaspian Enterprise Fund plaatst Sokolov in het centrum van de Amerikaanse strategie

Dit jaar werd Sokolov voorzitter van het Transcaspian Enterprise Fund, een door de VS gesteunde non-profitorganisatie die 201 miljoen dollar aan overheidsfinanciering ontving. Het fonds richt zich op infrastructuur- en bedrijfsprojecten die verbonden zijn aan de TRIPP-corridor en de bredere Trans-Kaspische handelsroute die Armenië, Azerbeidzjan, Georgië en Centraal-Aziatische landen omvat.

Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zal deze maand een grote Amerikaanse zakenmissie naar Oezbekistan leiden om de commerciële banden met Centraal-Azië en Azerbeidzjan te versterken.

Achtergrond en politieke connecties

Geboren in Leningrad, nu Sint-Petersburg, verhuisde Sokolov op 21-jarige leeftijd naar Columbus, Ohio. Hij bouwde een carrière op in telecommunicatie en energie voordat hij in 2008 zijn eigen investeringsfirma oprichtte. Hij bezit ook een belang in Viva Armenia, de grootste mobiele operator van het land, dat hij in 2024 verwierf.

Sokolov heeft langdurige banden met figuren uit de Trump-wereld, waaronder speciaal gezant Steve Witkoff en adviseur Aryeh Lightstone. Hij beschreef zichzelf als een supporter van de president met conservatieve waarden en heeft bijgedragen aan de renovatie van de balzaal van het Witte Huis voor 300 miljoen dollar.