Ibrahima Konaté bevindt zich in een moeilijke persoonlijke en sportieve periode nu Real Madrid zijn komst als versterking voor het komende seizoen heeft bevestigd. De centrale verdediger, die transfervrij komt van Liverpool, ziet hoe zijn aanwezigheid op de Wereldbeker met Frankrijk aanzienlijk bemoeilijkt wordt.
De Franse tweede trainer Guy Stéphan bevestigde op de persconferentie dat William Saliba rust krijgt in de derde groepswedstrijd. Zijn vervanger wordt niet Konaté, maar Maxence Lacroix van Crystal Palace. De gebruikelijke centrale verdedigers zijn Dayot Upamecano en Saliba, die in de eerste twee duels van het toernooi in de basis stonden.
Saliba arriveerde met rugklachten bij de selectie en volgde de eerste dagen een speciaal programma. De signalen tijdens de trainingen wezen er al op dat Lacroix meer minuten zou krijgen. In de oefenduels speelde Konaté slechts een halfuur tegen Brazilië, was hij basisspeler tegen Colombia en kwam hij 45 minuten in actie tegen Ivoorkust en Noord-Ierland.
Konaté liep afgelopen zomer zijn contract bij Liverpool af en koos ervoor om op Real Madrid te wachten om transfervrij te tekenen. Het seizoen werd bemoeilijkt door het overlijden van zijn vader en dat van zijn ploeggenoot Diogo Jota, plus een wisselvallig seizoen van de Engelse club dat eindigde zonder prijzen na de Premier League-titel van het jaar ervoor.
Frankrijk voert in de derde groepswedstrijd meerdere wijzigingen door. Theo Hernández en Aurélien Tchouaméni keren terug in de basis. In de aanval is ook de continuïteit van Ousmane Dembélé onzeker, omdat hij mogelijk wordt ontzien met het oog op de knock-outfase. De horizon wordt smaller voor de reservespelers, Konaté inbegrepen.