Kolenmarkten in impasse terwijl Chinese thermische kolenprijzen driejaars hoogtepunt bereiken

Productieverlagingen in Indonesië en veiligheidsmaatregelen in China tillen benchmarks op terwijl Aziatische kopers aarzelen te midden van verhoogde lng-kosten

De kolenmarkten over zee zitten in een impasse, waarbij de benchmarkprijzen voor Chinese thermische kolen stijgen naar driejaars hoogten na 11 opeenvolgende weken van winsten. Aziatische elektriciteitsproducenten verzetten zich tegen de verhoogde kosten, ook al zijn alternatieven zoals vloeibaar gemaakt aardgas duurder geworden na het conflict tussen de VS en Iran.

Beperkingen in aanbod tillen benchmarks op

Strenge veiligheidsinspecties in mijnen in China na een dodelijk ongeluk, gecombineerd met verlaagde productiequota in Indonesië, de grootste kolenexporteur ter wereld, hebben de prijzen ondersteund. Een krachtig El Niño-patroon heeft de aanvoer verder beperkt door de opwekking van waterkracht te verminderen en rivieren te laten opdrogen, wat het transport van de brandstof per binnenvaartschip bemoeilijkt.

De combinatie heeft kopers geconfronteerd met hoge prijzen voor meerdere energiegoederen, waardoor de overstap tussen brandstoffen beperkt wordt.

Indonesië beperkt productie om prijzen te ondersteunen

Anders dan in eerdere periodes toen stijgende lng-kosten een verschuiving naar Indonesische kolen veroorzaakten, is de vraag dit keer niet toegenomen. Indonesië heeft de productie eerder dit jaar bewust verlaagd om de prijzen te versterken, wat resulteerde in fors lagere exportvolumes. Jakarta heeft de mijnbouwquota sindsdien halverwege het jaar naar boven bijgesteld, maar het hervatten van de productie ondervindt vertraging omdat veel exploitanten al contractanten hadden laten vertrekken toen de toewijzingen waren uitgeput.

Seizoensvraag kan de impasse verlichten

De behoefte aan verwarming in de winter in China, de grootste importeur van Indonesische kolen, zal naar verwachting de seizoensvraag in de komende maanden doen toenemen. India bouwt ook snel voorraden af na droogte die de waterkrachtopwekking heeft verminderd. Een sterke opleving van de vraag kan een al dunne markt snel krapper maken en de prijzen nog verder opdrijven.

Hogere kolenkosten zouden uiteindelijk leiden tot hogere elektriciteitsprijzen voor Aziatische economieën die sterk afhankelijk zijn van de brandstof voor de elektriciteitsopwekking.

Tags bij dit artikel