De New York Knicks veroverden hun eerste NBA-kampioenschap in meer dan vijf decennia met een dramatische 94-90 overwinning in Game 5 van de NBA Finals 2026 tegen de San Antonio Spurs. De zege op 13 juni leverde indrukwekkende kijkcijfers op, met 24,5 miljoen kijkers op ABC en ESPN volgens Nielsen-metingen.
Het kijkcijfer steeg gestaag tijdens de wedstrijd en bereikte een hoogtepunt van 33 miljoen mensen in de slotminuten. De Knicks zetten een belangrijke comeback in om de serie in vijf duels te beslissen, waardoor de uitzending een van de best bekeken NBA Finals-wedstrijden van de afgelopen jaren werd.
De uitzending is de best bekeken NBA Finals Game 5 sinds 1998, toen Michael Jordan en de Chicago Bulls de Utah Jazz versloegen. De hele serie van 2026 trok gemiddeld 20,6 miljoen kijkers per wedstrijd, twee keer zoveel als het gemiddelde van de finale van het voorgaande jaar tussen de Oklahoma City Thunder en de Indiana Pacers.
Guard Jalen Brunson leverde een uitmuntende prestatie met 45 punten voor de Knicks. Zijn optreden leverde hem de Finals MVP op en hielp het team aan de eerste titel sinds 1973.
Ook op vreemde bodem vulden Knicks-supporters de tribunes in groten getale. Acteurs en entertainers als Ben Stiller, Sydney Sweeney, Timothée Chalamet en Spike Lee waren aanwezig om het kampioenschapsmoment mee te maken.
Thuis stroomden fans de straten van New York City in en vierden feest tot diep in de nacht na het eindsignaal. De spontane bijeenkomsten weerspiegelden de enorme opwinding rond de langverwachte terugkeer van het team aan de top van de league.