Knicks-fans zuiveren Madison Square Garden met salie om 'vloek' van Trump te keren voor NBA Finals Game 4

Supporters voeren rituelen uit om slechte energie te verdrijven terwijl veiligheidsbarrières kijkavonden en verkopers verstoren

Uren voor Game 4 van de NBA Finals tussen de New York Knicks en de Spurs verzamelden tientallen fans zich woensdagmiddag buiten Madison Square Garden. Ze zwaaiden met bundels brandende salie en copal om de ruimte te zuiveren en het geluk voor hun team te herstellen.

Fans voeren rituele zuivering uit om recente slechte energie te wissen

Deisy stond in een oranje-blauw tenue dat bij de kleuren van de Knicks paste. Ze droeg ceremoniële kettingen en ornamenten terwijl ze het initiatief toelichtte. “We saging Madison!” zei ze. “We hadden maandag echt slechte energie in deze ruimte. MAGA Mussolini was hier — en die energie moeten we kwijt!”

De opmerking was rechtstreeks gericht op president Donald Trump, die als eerste zittende Amerikaanse president een NBA Finals-wedstrijd bijwoonde toen hij maandag verscheen bij Game 3. Zijn aanwezigheid lokte luide boegeroep uit tijdens het volkslied. Clips op sociale media toonden later hoe hij naast Knicks-eigenaar James Dolan leek in te dommelen.

Supporters koppelen Trumps bezoek aan plotselinge tegenslagen in de serie

Knicks-fans die bij de arena werden geïnterviewd, koppelden het verlies van de Knicks in Game 3 herhaaldelijk aan Trumps komst. Ze beschreven zijn aanwezigheid als bron van “slechte voodoo” en “vreemde energie” die de positieve vaart van de 2-0 voorsprong van het team verstoorde.

Hij is een vloek voor elk team dat hij uitkiest. Hij koos voor de Chiefs om te winnen. Ze verloren. Hij ging naar een Mets-wedstrijd. Ze verloren. Hij ging naar de Knicks-wedstrijd, koos voor hun overwinning. Wij verloren.

— Avery, Knicks-fan, Interview buiten Madison Square Garden

Verhoogde beveiliging blokkeert traditionele fanbijeenkomsten

De uitgebreide veiligheidsmaatregelen van maandag bleven ook voor Game 4 van kracht. Een twaalf blokken groot perimeter bewaakt door honderden NYPD-agenten beperkte de toegang tot iedereen zonder ticket of officiële reden. De barrières verhinderden veel fans om de grote openlucht-kijkavonden te bereiken die tijdens Games 1 en 2 grote menigten trokken.

Straatverkopers meldden scherpe dalingen in de verkoop. Sadat, die Knicks-merchandise verkoopt buiten de verboden zone, zei dat de omleidingen klanten dwongen om enkele blokken extra te lopen. “Als je drie blokken deze kant op moet en vier blokken die kant op, maakt dat verschil,” zei hij.

Burgemeester keurt kijkavond goed maar eigenaar annuleert evenement

Burgemeester Zohran Mamdani bevestigde dat de stad een vergunning had verleend voor maximaal 999 fans bij een kijkavond. Knicks-eigenaar James Dolan annuleerde de bijeenkomst uiteindelijk. De burgemeester plaatste op X dat fans nog steeds manieren zouden vinden om het team in de hele stad te steunen en voorspelde een Knicks-serieoverwinning in vijf wedstrijden.

Fans creëren alternatieve kijkplekken in de stad

Supporters vulden Bryant Park voor de officiële kijkavond en verdrongen zich in bars in het Financial District. Bij Pig Beach BBQ in Astoria wachtten sommigen meer dan twee uur op een plek bij de buitenschermen. ESPN-camera’s legden de energieke reacties van de overvolle menigten vast.

Meningen verdeeld over veiligheidsmaatregelen en fanvrijheid

Niet elke fan was tegen de barrières. Row Jones zei dat veiligheid vooropstaat en prees de agenten die overuren maakten. Agent Niwa, gestationeerd bij Moynihan Hall, beschreef diensten van zestien uur en meldde slechts kleine incidenten tijdens Game 3. Andere fans uitten frustratie dat de beperkingen botsten met de New Yorkse geest van open viering.