Regisseur Gore Verbinski keerde eerder dit jaar terug op het grote scherm met de sciencefictionfilm Good Luck, Have Fun, Don’t Die. Het project kreeg lovende kritieken, maar deed het minder goed aan de kassa. Verbinski behoorde ooit tot de commercieel succesvolste talenten in Hollywood, maar kende daarna een lange periode van tegenslagen.
Zijn vorige film, de psychologische horror A Cure for Wellness, leverde eveneens teleurstellende resultaten op. De neergang begon in 2013 toen Verbinski opnieuw samenwerkte met Johnny Depp aan een dure poging om een nieuwe franchise te starten.
Die film, The Lone Ranger, had Armie Hammer en Depp in de hoofdrollen. Hij bracht wereldwijd ongeveer 260 miljoen dollar op, terwijl het budget 250 miljoen dollar bedroeg, en bracht Verbinski’s carrière bij grote studio’s tot stilstand.
Het verhaal gaat terug naar de langlopende televisieserie die tussen 1949 en 1957 op ABC werd uitgezonden. De serie telde 221 afleveringen over vijf seizoenen en werd uitgezonden tijdens de hoogtijdagen van het western-genre. Clayton Moore speelde de gemaskerde held en Jay Silverheels zijn indiaanse metgezel.
De televisieserie was gebaseerd op een radiodrama uit de jaren dertig met dezelfde naam. Dat radiosucces leidde later tot filmserials en een speelfilm uit 1956 met dezelfde acteurs, die zelf ook een vervolg kreeg.
Kijkers kunnen de originele serie nu gratis bekijken op JustWatch TV, terwijl het platform nog in de bètatestfase zit voorafgaand aan de volledige lancering in oktober. De bioscoopversie uit 2013, die steun kreeg van filmmaker Quentin Tarantino, is te zien op Disney+.