Kjell Nilsson, iconische Lord Humungus uit Mad Max 2, overlijdt op 76-jarige leeftijd

De Zweedse gewichtheffer en acteur vocht jarenlang tegen een nierziekte voordat hij vredig overleed in Australië.

Kjell Nilsson, de Zweedse acteur en voormalig gewichtheffer op olympisch niveau die vooral herinnerd wordt om zijn dreigende vertolking van Lord Humungus in de film uit 1981 Mad Max 2, is overleden. Hij was 76.

Nilsson overleed vredig in zijn slaap in zijn huis in Queensland, Australië, na een strijd van vierënhalf jaar tegen een nierziekte, volgens een familieverklaring op Facebook.

Familie deelt details over laatste dagen en medische beslissingen

De familie, waaronder Nilsson’s vijf zonen, beschreef het proces als “een lange en pijnlijke reis, vol talloze obstakels, waaronder het geleidelijke verlies van zijn lichamelijke autonomie.” Ze merkten op dat zijn laatste dagen gekenmerkt werden door “vreugde, dankbaarheid, vrede en aanvaarding” en dat “hij het op zijn eigen manier deed.”

Nilsson besloot zondag te stoppen met dialyse om weer controle te krijgen over zijn pijn en lichaam.

Het was een lange en pijnlijke reis, vol talloze obstakels, waaronder het geleidelijke verlies van zijn lichamelijke autonomie.

— Familie Nilsson, Facebook-bericht

Nilsson trotseerde medische prognose en eerdere gezondheidscrises

Artsen hadden Nilsson in 2022 verteld dat hij het kerstfeest dat jaar niet zou overleven. Hij overleefde die voorspelling met vier jaar en bracht extra tijd door met zijn dierbaren.

Tientallen jaren eerder dwong ernstige bloedstolling in zijn benen hem tot een moeilijke keuze tussen dubbele amputatie of het behouden van aangetaste ledematen. Tegen medisch advies in hield Nilsson zijn benen.

Zijn familie schreef zijn “meedogenloze gewichtstraining, vastberadenheid en pure wilskracht” toe aan het feit dat hij de daaropvolgende veertig jaar overleefde. Sommige artsen noemden hem een “wandelend wonder”.

Van olympische ambities naar filmcarrière in Australië

Voordat hij ging acteren, verhuisde Nilsson van Zweden naar Australië om zich voor te bereiden op de Olympische Spelen van 1980 in Moskou als gewichtheffer. Daar ontmoette hij actrice Kate Ferguson. Het stel trouwde in Zweden, waarna Ferguson hem overhaalde terug te keren naar Australië en kansen in de film te zoeken.

Nilsson speelde de hoofdantagonist in George Miller’s Mad Max 2, met Mel Gibson in de hoofdrol. Andere filmrollen zijn onder meer de komedie The Pirate Movie uit 1982, de televisiefilm Man of Letters uit 1984 en de speelfilm The Edge of Power uit 1989.