Kjell Nilsson, acteur van Lord Humungus in Mad Max 2: The Road Warrior, overlijdt op 76-jarige leeftijd

Zweedse gewichtheffer en acteur overlijdt in Australië na vier jaar strijd met eindstadium nierziekte

Kjell Nilsson, de Zweedse gewichtheffer die een iconische schurk werd als de gemaskerde Lord Humungus in de film The Road Warrior uit 1981, is op 2 juli overleden in Queensland, Australië. Hij was 76.

Familieleden bevestigden het nieuws op zijn Facebook-pagina en deelden details over zijn laatste dagen. Nilsson leed al vier en een half jaar aan eindstadium nierziekte en moest drie keer per week dialyseren.

Laatste dagen gekenmerkt door vrede en familie

Volgens de familieverklaring besloot Nilsson de vorige zondag na zorgvuldige overweging te stoppen met dialyse. Hij overleed vredig in zijn slaap op 2 juli, omringd door zijn zoons. De dagen voor zijn overlijden waren gevuld met vreugde, dankbaarheid, vrede en aanvaarding, en hij bepaalde zelf hoe het einde zou verlopen.

Zoals velen van jullie weten, vocht Kjell de afgelopen vier en een half jaar tegen eindstadium nierziekte en kreeg hij drie dagen per week dialyse. Het was een lange en pijnlijke weg, vol talloze gevechten, waaronder het geleidelijke verlies van zijn lichamelijke autonomie. Afgelopen zondag besloot Kjell na veel overweging de controle over zijn pijn en lichaam terug te nemen door te stoppen met dialyse.

— Familieverklaring, Facebook-aankondiging

Van Göteborg naar Australische filmsets

Nilsson werd in 1949 geboren in Göteborg, Zweden, en verhuisde in 1980 naar Australië. Hij kwam daar om Zweedse gewichtheffers te trainen voor de Olympische Spelen in Moskou. Zijn krachtige bouw trok al snel de aandacht van filmmakers die werkten aan The Road Warrior, ook bekend als Mad Max 2.

De productie, die in Australië werd gefilmd en met Mel Gibson in de hoofdrol, castte Nilsson als de met een hockeymasker getooide krijgsheer die officieel The Humungus heette. Het personage kreeg in de film nog een andere memorabele bijnaam: The Ayatollah of Rock ‘N Rolla.

Filmrollen en latere leven

Nilsson speelde in een handvol andere producties, waaronder The Pirate Movie uit 1982, de televisiefilm Man of Letters uit 1984 en The Edge of Power uit 1989. Na een lange pauze van het acteren keerde hij terug voor de film Howlin’ Refrain uit 2023. Tussen filmprojecten door werkte hij voor een Australisch softwarebedrijf.

Nalatenschap van kracht en verbondenheid

In hun verklaring benadrukte de familie Nilsson’s trots op zijn bodybuilding- en coachachtergrond, het leven dat hij opbouwde tussen Zweden en Australië, en het wereldwijde bereik van zijn bekendste rol.

In zijn laatste dagen sprak Kjell vaak over hoe dankbaar hij was voor zijn bodybuilding- en coachcarrière, voor het leven dat hij opbouwde tussen de twee landen die hij als thuis beschouwde, Zweden en Australië, en voor de kans om mensen over de hele wereld te inspireren en te verbinden via zijn iconische rol als The Lord Humungus. Die nalatenschap zal nooit sterven.

— Familieverklaring, Facebook-aankondiging

Tags bij dit artikel