De Texaanse democraat James Talarico bereikt zijn publiek opnieuw via YouTube in plaats van traditionele televisie. Het is de tweede keer dit jaar dat een late-night-host een interview met de senaatskandidaat verplaatst vanwege regelgevende druk.
In zijn programma legde Jimmy Kimmel uit dat het geplande interview de volgende avond niet op ABC zou worden uitgezonden. Hij wees erop dat Donald Trump eerder twee keer in het programma te gast was geweest, maar dat de huidige acties van de FCC de situatie voor politieke gasten hebben veranderd.
Nu hij president is, heeft zijn FCC mij bedreigd, ons programma bedreigd, ons netwerk bedreigd, ABC, onze zenders, onze lokale stations, op basis van simpele, traditionele redactionele beslissingen. Gastoptredens lijken ze niet te bevallen.
Kimmel voegde eraan toe dat het volledige gesprek op het YouTube-kanaal van Jimmy Kimmel Live te zien zal zijn. Hij noemde het platform de beste beschikbare optie in de huidige omstandigheden en spoorde kijkers aan om deel te nemen aan de verkiezingen in november.
De situatie lijkt op de gebeurtenissen in februari rond Stephen Colbert. Advocaten van CBS blokkeerden toen een gepland optreden van Talarico bij Late Night vanwege nieuwe richtlijnen van FCC-voorzitter Brendan Carr over de gelijke-zendtijdregel. Ook dat interview verscheen uitsluitend op YouTube.
Colbert had destijds gewezen op de mogelijke gevolgen voor late-night-programma’s en benadrukt hoe de beleidswijziging zowel zijn eigen show als die van Kimmel zou kunnen raken. De regel, die lang als uitzondering voor dit soort programma’s gold, kent nu andere handhavingsverwachtingen onder de huidige regering.
Kimmel verwees specifiek naar zorgen over ABC-zenders in Texas die klachten of eisen om gelijke zendtijd zouden kunnen krijgen. Door het interview online te plaatsen, wil het netwerk lokale omroepen beschermen tegen extra regelgevende complicaties en tegelijk de inhoud toegankelijk houden voor het publiek.