Kimi Antonelli verovert pole in Monaco en verstevigt leidende positie in F1-wereldkampioenschap 2026

De kwalificatiesessie van de Grand Prix van Monaco 2026 liet een duidelijk beeld achter: Kimi Antonelli is in een onstuitbare vorm. De jonge Mercedes-coureur zette een ronde neer van 1:12.051 die hem de poleposition opleverde en hem in de best mogelijke positie plaatste voor de race op zondag. De tribunes van het circuit in Monaco trilden eerst van de voorlopige tijd van Charles Leclerc, maar de Italiaan reageerde met een demonstratie die iedereen overschaduwde.

Antonelli dicteert het tempo en laat Verstappen geen kans

Max Verstappen kwam sterk op en noteerde zijn beste dag van het seizoen, hoewel hij 43 duizendsten achterbleef op de tijd van Antonelli. De Nederlander bewaart krachten voor de race, waar het circuit van het Vorstendom meestal de dapperste coureurs beloont. Ferrari, met Charles Leclerc en Lewis Hamilton, toonde ook ambitie, hoewel de Brit van Mercedes als zesde eindigde.

Antonelli domineerde vooral de laatste sector, waar tractie cruciaal is. Zijn Mercedes gedroeg zich als een raket over het hele circuit en de Italiaan heeft al meerdere overwinningen dit seizoen op zak. Vanaf de pole spreken de statistieken duidelijk in het voordeel van de wereldleider.

Sainz vecht op de limiet met de Williams en Alonso sluit de grid

De Spaanse coureurs beleefden zeer verschillende realiteiten. Carlos Sainz haalde het maximale uit zijn Williams en kwalificeerde zich als twaalfde na een sessie vol risico. In Q1 leek hij uitgeschakeld, maar hij besloot het erop te wagen met één ronde en slaagde erin door te gaan. Daarna bekende hij: “No os quiero contar cómo ha sido, pensaréis que estoy loco”. In Q2 schampte hij de limiet en eindigde op honderdsten van Pierre Gasly.

Fernando Alonso vond daarentegen geen oplossingen in de Aston Martin. De auto kampt met de motor, het remmen en chronisch onderstuur. De Asturiër kon alleen Lance Stroll verslaan met meer dan een halve seconde en start als laatste. Een ongeluk van Gabriel Bortoleto in de Nouvelle Chicane veranderde het plaatje voor de Spanjaard niet veel.

De race op zondag belooft een intens duel

Met Antonelli op de eerste positie belooft de race spannend te worden. Verstappen, Leclerc en Hamilton zullen proberen afstanden te verkleinen op een circuit waar inhalen erg moeilijk is. Sainz zal proberen posities te winnen vanuit het middenveld, terwijl Alonso zich zal richten op een mogelijke strijd met zijn teamgenoot.