Kimi Antonelli pakt pole in Monaco en leidt Mercedes in 2026

De Italiaanse tiener domineert de kwalificatie met een verbluffende slotronde en hoopt die om te zetten in een vijfde opeenvolgende overwinning

Kimi Antonelli leverde een dominante prestatie om de poleposition te veroveren voor de Grand Prix van Monaco, waarmee hij zijn sterke start van het seizoen 2026 verlengde met een beslissende ronde in de slotfase van de kwalificatie.

Antonelli overwint tekort in training voor doorbraak in kwalificatie

De jonge Mercedes-coureur begon het weekend als vijfde in de eerste training, een halve seconde achter Lewis Hamilton van Ferrari en achter zijn teamgenoot George Russell. De omstandigheden op de smalle straten van Monte Carlo vereisten een snelle aanpassing.

Antonelli reageerde scherp op zaterdag. Hij leidde de laatste training en nam dat momentum mee naar de kwalificatie, waar een briljante laatste ronde in Q3 hem de eerste plaats opleverde.

Spannende strijd zorgt voor koprij met Verstappen en Hamilton

Antonelli start voor Max Verstappen van Red Bull, het Ferrari-duo Hamilton en Charles Leclerc, de tweede Red Bull van Isack Hadjar en Russell. De startopstelling belooft een intense race op het veeleisende stratencircuit.

Antonelli beschrijft magische ronde en teamommekeer

Het was een van die ronden die we een magische ronde noemen – ik kon alles perfect samenbrengen.

— Kimi Antonelli, Commentaar na de kwalificatie na het veroveren van de pole

Het was een heel krappe kwalificatie met Max. Ik denk dat er in de eerste run van Q3 maar één milliseconde tussen ons zat, maar ik wist dat de laatste ronde goed was en hoopte alleen dat het genoeg zou zijn. Het was heel dichtbij en ik ben er erg blij mee. Grote dank aan het team, want gisteren hadden we het een beetje moeilijk en vandaag zijn we enorm vooruitgegaan.

— Kimi Antonelli, Commentaar na de kwalificatie na het veroveren van de pole

Intense sessie doet denken aan Senna-tijdperk voor zelfverzekerde tiener

Ik denk dat dit een van de meest intense, zo niet de meest intense, kwalificatie van het jaar is, en het vraagt een enorme inspanning. Ook in de training, omdat je steeds probeert dicht bij de limiet te komen. Als het gaat om het vinden van die laatste twee tienden, is het niet makkelijk, omdat de muren dichterbij komen. Het is niet makkelijk om het vertrouwen te vinden, maar ik moet eerlijk zijn: ik voelde me vanochtend geweldig en ik ben blij dat we het vandaag hebben afgemaakt.

— Kimi Antonelli, Commentaar na de kwalificatie na het veroveren van de pole

Antonelli mikt op vijfde zege en groeiend kampioenschapsvoordeel

Met de pole in handen richt Antonelli zich op het omzetten van het voordeel in een overwinning op zondag. Succes zou zijn vijfde opeenvolgende zege van het seizoen betekenen en zijn voorsprong van 43 punten op Russell in het coureurskampioenschap vergroten.

De tiener gaf aan dat hij geniet van het weekend en wees op de vooruitgang ten opzichte van vorig jaar. Hij gaat de racedag in met optimisme over de auto en de afstelling van het team.