- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Data-analyse toont dat de jonge Italiaan zijn tempo ten opzichte van George Russell heeft getransformeerd en mededebutanten uit 2025 in ontwikkeling overtreft.

Kimi Antonelli is uitgegroeid tot een van de opvallendste verhalen van de eerste helft van het Formule 1-seizoen 2026. De Italiaanse coureur werd drie races na de start van het seizoen de jongste kampioenschapsleider in de geschiedenis van de sport en staat sindsdien bovenaan in het klassement.

Zijn vooruitgang ten opzichte van een uitdagend rookie-jaar in 2025 bij Mercedes blijkt uit de cijfers. Een gedetailleerde analyse van de kwalificatiepace toont hoeveel terrein de 19-jarige heeft gewonnen op zijn ervaren teamgenoot George Russell.

Kwalificatiepace ten opzichte van Russell

Vorig seizoen bleef Antonelli op de meeste circuits achter Russell in de eerste seizoenshelft. Het grootste verschil ontstond tijdens zijn debuutweekend in Australië en hij bleef tijd verliezen tijdens de Europese races. Miami vormde een uitzondering, waar hij zijn eerste poleposition in de sprintkwalificatie pakte.

Het beeld in 2026 ziet er duidelijk anders uit. Hoewel hij in Melbourne opnieuw achter Russell eindigde, was het verschil aanzienlijk kleiner. Een week later in China keerde hij de rollen volledig om en behaalde hij zijn eerste pole en zege door zijn teamgenoot te verslaan.

Antonelli was dit seizoen al zeven keer sneller dan Russell. Zijn grootste voorsprong boekte hij op de Grand Prix van België, een circuit waar hij in 2025 juist een van zijn grootste achterstanden noteerde. Hij bleef alleen in Canada, Barcelona en Oostenrijk achter Russell en die marges waren veel kleiner dan het jaar ervoor.

Hoe Antonelli zich verhoudt tot andere rookies van 2025

Dezelfde dataset werd gebruikt om Antonelli te vergelijken met de andere coureurs die in 2025 debuteerden en in 2026 bij dezelfde teams en teamgenoten bleven. Tot die groep behoren Ollie Bearman bij Haas, Gabriel Bortoleto bij Audi en Franco Colapinto bij Alpine. Isack Hadjar werd buiten beschouwing gelaten vanwege zijn overstap naar Red Bull.

Antonelli laat de grootste verbetering zien. Zijn gemiddelde kwalificatieachterstand op Russell is omgeslagen van meer dan drie tienden van een seconde achterstand vorig jaar naar meer dan twee tienden voorsprong in 2026.

Colapinto heeft ook de kloof met Pierre Gasly bij Alpine verkleind, hoewel hij nog meer dan twee tienden achterstaat. Bearman, die in 2025 al sneller was dan Esteban Ocon, heeft dat voordeel verder vergroot en leidt nu met meer dan drie tienden van een seconde.

De cijfers zijn minder gunstig voor Bortoleto, die nu een fractie verder achter Nico Hülkenberg staat dan tijdens zijn rookie-seizoen, hoewel het verschil klein blijft.