Kevin Hart zette zich schrap tegen de kritiek rond een grap over George Floyd die komiek Tony Hinchcliffe maakte tijdens de recente Netflix Roast of Kevin Hart. In The Breakfast Club noemde Hart de grap smakeloos, maar wel in lijn met de aloude stijl van roast-evenementen.

Hart legt uit wat het publiek van roast-materiaal verwacht

Hart vertelde de presentatoren dat kijkers die naar roasts kijken de grensverleggende aard van de humor begrijpen. “Ja, de grap over George Floyd was geen smaakvolle grap voor onze cultuur, voor ons publiek, maar het publiek dat de roast kijkt, als je de roast kijkt, snap je waarom ze het doen. Je snapt waarom de raciale humor op tafel ligt,” zei hij. Hij voegde eraan toe dat hij niet verrast was, omdat dezelfde aanpak elk jaar terugkomt.

Hij wees op eerdere roasts, waaronder die van Tom Brady, als bewijs dat scherpe raciale grappen deel uitmaken van het vaste format. Hart benadrukte dat de evenementen een voorspelbaar patroon volgen in plaats van elk jaar opnieuw de grenzen te verleggen.

Komiek steunt de stijl van Hinchcliffe

Op de vraag of de grap over de schreef ging, antwoordde Hart dat hij geen hogere of lagere verwachtingen heeft van Hinchcliffe. “Het is Tony Hinchcliffe. Ik verwacht niet minder. Ik verwacht niet meer.” Hij prees de set van Hinchcliffe als een van de sterkste van de avond, naast de optreden van Pete Davidson met een grap over Charlie Kirk.

Hart maakte duidelijk dat hij zelf die grappen niet zou vertellen, maar de aanpak van de performers accepteert. “Zou ik die grappen vertellen? Nee. Maar snap ik waarom ze worden verteld? Ja. Ik kijk Pete niet raar aan. Ik kijk Tony niet raar aan. Dat is wat ik weet dat je gaat doen. Ik ken je stijl van comedy.”

Hart vraagt critici hem los te koppelen van de grappen

Gedurende het interview vroeg Hart herhaaldelijk aan het publiek om hem uit de discussie over de omstreden grappen te halen. “Wat de discussie ook is, mijn weerwoord is simpel: haal mij eruit. Ik heb het niet gezegd. Als je boos bent dat de avond doorging, dat is een ander gesprek. Daar kon ik niets aan doen. Het is een productie,” zei hij. Later voegde hij eraan toe: “Stop met praten alsof ik het heb gezegd.”

Familie van Floyd en mederoasters uiten afkeuring

De broer van George Floyd, Terrence Floyd, had Hart al bekritiseerd omdat hij zwijgend bleef toen de grap viel. Hij suggereerde dat Hart het soort tegenspraak had moeten tonen dat Will Smith in andere situaties liet zien. Komiek Chelsea Handler, die ook meedeed aan de roast, noemde Hinchcliffe en presentator Shane Gillis later racistisch, bigot en seksistisch.