Kevin Hart heeft gereageerd op de controverse rond grappen die werden gemaakt tijdens zijn Netflix-roast special, met name een verwijzing naar George Floyd door komiek Tony Hinchcliffe.
In The Breakfast Club zei Hart dinsdag dat de grap over George Floyd niet smaakvol was, maar dat kijkers van roast-evenementen begrijpen dat het format grenzen opzoekt met raciale humor.
Yeah, the George Floyd joke, it wasn’t a tasteful joke to our culture, to our audience, but our audience that’s watching the roast, if you’re watching the roast, you get why they’re doing it. You get why the racial humor is on the table.
Hij voegde eraan toe dat het materiaal hem niet verraste en wees op eerdere roasts, waaronder die voor Tom Brady, als voorbeelden van dezelfde aanpak die elk jaar terugkeert.
Tijdens zijn optreden zei Hinchcliffe tegen Hart dat de zwarte gemeenschap trots op hem was en stelde hij zich voor dat George Floyd omhoogkeek en zo hard lachte dat hij geen adem meer kreeg. De grap, die verwijst naar de moord op Floyd door de politie in 2020, zorgde direct voor veel kritiek.
Op de vraag of Hinchcliffe een grens overschreed, antwoordde Hart dat hij niet minder of meer van de roasters verwachtte. Hij noemde het optreden van Hinchcliffe een van de sterkste van de avond, naast dat van Pete Davidson met een eigen provocerende verwijzing naar Charlie Kirk.
Would I tell those jokes? No. But do I get why they’re being told? Yes. I’m not looking at Pete crazy. I’m not looking at Tony. That’s what I know you’re going to do. I know your style of comedy.
Hart benadrukte dat hij geen rol speelde bij het schrijven of uitspreken van het omstreden materiaal en vroeg om buiten lopende discussies te worden gehouden. Hij stelde dat teleurstelling over het verloop van de avond bij de productie moet liggen en niet bij hem.
Whatever the dialogue is, my rebuttal is simplicity. Remove me from it. I didn’t say it. If you are upset that the night went on, that’s a different conversation. It’s nothing I could do. It’s a production.
Ongeveer een week na de uitzending van de special uitte komiek Chelsea Handler publiekelijk kritiek op de optredens van Hinchcliffe en presentator Shane Gillis. Ze noemde met name Gillis’ opmerking dat Hart zo klein is dat hij aan een bonsaiboom zou moeten worden gelyncht, en noemde de verwijzing naar het lynchen van zwarte mensen bijzonder kwetsend.
It was gross. I don’t find those jokes to be funny — jokes about lynching Black people. Lynching is not a joke. That’s worse than rape. You’re not joking about rape, are you? … You know you can’t do that, but you can say ‘lynching’?
Gillis verdedigde de grap tijdens de live-uitzending door te zeggen dat er drie weken over was nagedacht.