Kevin Costner is al meer dan vier decennia een toonaangevende figuur in het western-genre. Zijn meest prominente televisie rol kwam in 2018 met de start van Yellowstone, de neo-western gecreëerd door Taylor Sheridan. Als patriarch John Dutton werd Costner al snel een favoriet onder fans.
Het besluit om de Paramount+-serie te verlaten vóór het laatste seizoen kwam voort uit ingewikkelde coulissenkwesties. Rapporten wezen op wrijving tussen Costner en Paramount, omdat het productieschema botste met zijn persoonlijke prioriteiten. Pogingen om zijn screentime te beperken bleken onvoldoende en Sheridan schreef het personage uiteindelijk uit via een controversiële dood in het slotseizoen.
De drijvende kracht achter het vertrek was Horizon: An American Saga, een meerdelige epos waar Costner al jaren aan werkte. Het eerste deel ging in 2024 in première en scoorde 51 procent bij de critici op Rotten Tomatoes. Ook in de bioscoop viel het tegen en werden de productiekosten niet terugverdiend.
Bedoeld als vierdelig verhaal werd het tweede deel uitgesteld om het franchise via streamingplatforms een publiek te laten opbouwen. Na uitzendingen op HBO Max en Netflix bereikte het eerste deel onlangs Prime Video in de Verenigde Staten.
Vroege streamingcijfers tonen dat de film tot de populairste titels op het platform behoort. Sterke kijkcijfers op Prime Video kunnen cruciaal zijn als de resterende delen van de saga nog moeten worden gemaakt.