Kevin Costner bracht een ongeëvenaarde authenticiteit in de rol van John Dutton in Yellowstone, waardoor de serie een hoogtepunt in zijn carrière werd tijdens een periode waarin hij nieuwe kansen zocht. De populariteit van de show stelde hem in staat zijn ambitieuze project Horizon: An American Saga na te streven, hoewel het eerste hoofdstuk uitdagingen kende aan de kassa en het grotere visioen in de wacht zette.
Costner stak opbrengsten uit Yellowstone in de zelf-financiering van zijn epische westernvisie. Die keuze betekende dat hij afzag van mogelijke extra seizoenen van de serie. Zijn langdurige band met het western-genre loopt door vele van zijn sterkste prestaties, met enkele opvallende maar vaak over het hoofd geziene films die daar duidelijk in thuishoren.
Open Range, uitgebracht in 2003, wordt dit jaar 23 en verkent ideeën die sterk lijken op die in Yellowstone. Het verhaal draait om een rancher in Montana die betrokken raakt bij een conflict met een oudere veehoeder die volhoudt dat zijn vee vrij kan grazen over het land. Costner speelt een veteraan uit de Burgeroorlog die de kant kiest van de veehoeder tijdens de oplopende spanningen.
De antagonist in Open Range belichaamt het soort vastberaden rancher-figuur dat Costner later met nuance en sympathie neerzette als John Dutton. Een decennium na het regisseren van Open Range speelde Costner in de miniserie Hatfields & McCoys, een ander verhaal geworteld in legendarische grensrivaliteiten en de vastberadenheid om je grond te verdedigen.
Open Range heeft ook Robert Duvall, Annette Bening en Michael Gambon in de hoofdrollen. De film betekende een vroege Hollywoodverschijning voor Diego Luna, die later brede bekendheid verwierf via Narcos en Andor. Critici reageerden positief en de film kreeg een Certified Fresh-score van 79 procent op Rotten Tomatoes.
Greatly benefiting from the tremendous chemistry between Kevin Costner and Robert Duvall, Open Range is a sturdy modern Western with classic roots.
De film bracht bijna 70 miljoen dollar op aan de kassa tegen een budget van 22 miljoen dollar tijdens de oorspronkelijke bioscooprelease. Kijkers in de Verenigde Staten kunnen Open Range nu gratis bekijken op Tubi. De toevoeging aan het platform brengt nieuwe aandacht voor deze doordachte western die blijft resoneren bij fans van Costners werk in Yellowstone.