Kerim Alajbegovic schittert met historisch topdoelpunt en loodst Bosnië naar achtste finales WK

Het 18-jarige talent breekt records van Mbappé en Beckenbauer bij 3-1 zege op Qatar en krijgt lof van Zlatan Ibrahimovic.

Kerim-Sam Alajbegovic, de jonge talent van Bayer Leverkusen geboren in Keulen in 2007, zorgde voor een van de grote verrassingen op het WK door een topdoelpunt te scoren dat doet denken aan het legendarische 'Doelpunt van de Eeuw' van Maradona, bijna veertig jaar na die actie. Bosnië en Herzegovina won met 3-1 van Qatar en slaagde er voor het eerst in de groepsfase te overleven tijdens zijn tweede deelname aan het toernooi.

Een doelpunt dat de geschiedenis van het wereldvoetbal ingaat

De Bosnische middenvelder, die al 16 minuten als invaller had gespeeld in de 1-1 tegen Canada en basisspeler was in de 4-1-nederlaag tegen Zwitserland, betrad het veld in het Lumen Field in Seattle met de intentie om indruk te maken. In de 29e minuut kreeg hij een pass tussen de linies van Ivan Basic, omzeilde drie Qatarese verdedigers en loste een krachtig schot af met de rechtervoet vanaf 21,4 meter dat 79 km/u haalde en doelman Mahmoud Abunada verraste.

Met slechts 18 jaar en 276 dagen werd Alajbegovic de jongste speler die ooit van buiten het strafschopgebied scoorde op een WK, voor Kylian Mbappé en Franz Beckenbauer. De treffer opende de score en ontketende euforie op de tribunes.

Ik hoefde er niet lang over na te denken. De bal kwam perfect en ik wilde alleen maar scoren. Het was volgens mij gewoon een goed doelpunt.

— Kerim Alajbegovic, Reactie na de wedstrijd

Zlatan Ibrahimovic prijst zijn durf en persoonlijkheid

Het doelpunt en de algehele prestatie van de Bosniër zorgden direct voor bewondering. Zlatan Ibrahimovic, van Bosnische afkomst, benadrukte vooral het zelfvertrouwen van de jongeling: 'Iedereen heeft het over het doelpunt, maar voor mij is het doelpunt niet het belangrijkste. Het belangrijkste is de durf. Een jongen van 18 op een WK, onder druk, voor miljoenen kijkers, speelt alsof hij de baas is in het stadion. Dat is zeldzaam.'

Ibrahimovic voegde toe dat grote spelers kansen creëren en dat dit doelpunt het begin van een schitterende carrière zou kunnen zijn: 'Het WK is waar sterren geboren worden. Vandaag is er een nieuwe voorgesteld.'

Beslissende bijdrage aan de zege en MVP-statistieken

Alajbegovic beperkte zich niet tot het eerste doelpunt. In de 34e minuut was hij betrokken bij de 2-0 door zijn tegenstander te passeren en Kolasinac vrij te spelen, die de bal gaf aan Edin Dzeko die een eigen doelpunt uitlokte. Kort daarna, in de 38e minuut, gaf hij een uitstekende pass die Dzeko één-op-één liet, al schoot de aanvaller op de paal.

De prestatie van de ex-speler van Salzburg, die zijn eerste profseizoen afsloot met 13 goals en 4 assists in 44 wedstrijden, was uitmuntend: hij voltooide 8 van 13 dribbels, creëerde 4 kansen, gaf 7 goede voorzetten en won 13 van 27 duels, cijfers die hem de MVP van de wedstrijd opleverden.

De bondscoach en Dzeko benadrukken zijn rijpheid

Coach Sergej Barbarez prees het geduld en het talent van de jongeling: 'Toen hij bij ons begon, was hij nog minderjarig. Als je een jongen van 18 ziet, zonder baard, en je ziet de vaardigheden en mogelijkheden die hij bezit, is het moeilijkst om hem in te tomen en hem de juiste tijd te geven. Hij heeft gewacht op zijn moment en het waargemaakt.'

Edin Dzeko herinnerde aan zijn sleutelrol in de play-offs, waar hij assists gaf en beslissende penalty's scoorde tegen Wales en Italië: 'Hij toonde in de twee penalty's die hij scoorde tegen Italië en Wales dat hij persoonlijkheid en lef heeft.' Bosnië plaatst zich zo voor de achtste finales als een van de acht beste derden.