Kenneth Mitchells Star Trek-erfenis: vier rollen in Discovery en Lower Decks

De productieve karakteracteur leverde memorabele Klingon-prestaties aan de franchise terwijl hij vocht tegen ALS tot zijn dood in 2024.

Kenneth Mitchell verwierf erkenning voor zijn vertolking van Eric Green in de serie Jericho uit 2006, waarin hij in 26 afleveringen verscheen. De Canadese acteur bouwde een substantieel oeuvre op door terugkerende rollen in Leap Years, Odyssey 5, The Ghost Whisperer, Switched at Birth, The Astronaut's Wives Club en Frequency.

Mitchell nam ook filmrollen aan zoals Joseph Danvers in Captain Marvel en bijrollen in The Recruit en Miracle. Zoals veel werkende acteurs vulde hij talloze gastoptredens in series als Lie to Me, Hawaii Five-0, Criminal Minds, Castle, Grimm, Bones en NCIS.

Mitchell leverde vier verschillende prestaties in Star Trek Discovery

Mitchells meest aanhoudende bijdrage aan één franchise kwam met Star Trek: Discovery. Hij verscheen voor het eerst als de ambitieuze Klingon Kol in de premièreaflevering Battle at the Binary Stars. Kol daagde het leiderschap van T'Kuvma uit en groeide uit tot een belangrijke antagonist tijdens het conflict tussen de Federatie en de Klingons in seizoen één.

In seizoen twee keerde Mitchell terug als Kol-Sha, Kols vader en lid van de Klingon Hoge Raad. De oudere krijger verzette zich tegen de groeiende invloed van L'Rell en gebruikte verborgen surveillance-technologie voordat hij de gevolgen van zijn daden onderging.

Zijn derde Discovery-personage was Tenavik, de zoon van L'Rell en Voq. Tenavik diende als monnik die tijdskristallen op Boreth bewaakte en inzicht bood in toekomstige gebeurtenissen.

Mitchell verscheen uiteindelijk zonder prothetische make-up als de wetenschapper Aurellio in de afleveringen van de finale van seizoen drie. Geconfineerd tot een zweefstoel werkte Aurellio voor de criminele organisatie Emerald Chain voordat hij overliep naar de Federatie.

Drie extra rollen kwamen in één enkele aflevering van Lower Decks

In de Star Trek: Lower Decks-aflevering Veritas sprak Mitchell drie extra personages in. Hij speelde een Black Ops-officier, een Romulaanse bewaker en de kapitein van een Clicket-schip genaamd de Tweerk, een insectachtige alien-soort.

De Clicket-kapitein voorzag kapitein Freeman van een kaart van het Romulaanse ruimtegebied, hoewel culturele misverstanden tot spanning leidden. De aflevering werd in 2020 uitgezonden.

Discovery eerde Mitchell met de USS Mitchell

De productie noemde een Merian-klasse ruimteschip de USS Mitchell ter ere van hem. Het schip, met registratienummer NCC-325027, verscheen in seizoen vier en vijf. Mitchell zag de hommage voor zijn dood en deelde zijn reactie online.

Mitchell bleef werken na zijn ALS-diagnose in 2018

Mitchell kreeg in 2018 de diagnose ALS. Hij gebruikte vanaf 2019 een rolstoel maar voltooide zijn Discovery-optredens als menselijk personage dat eveneens mobiliteitshulpmiddelen gebruikte. Zijn laatste gecrediteerde werk kwam in drie afleveringen van The Old Man in 2022. Hij overleed in februari 2024 op 49-jarige leeftijd.