Een grap over President Donald Trump werd verwijderd uit de televisieversie van de Mark Twain Prize-uitreiking van dit jaar, die op Netflix te zien was en komiek Bill Maher eerde. De aanpassing kwam van de locatie, niet van het streamingplatform.
Whitney Cummings bracht de tekst tijdens de live-opname in het Kennedy Center. Het moment verspreidde zich snel online nadat bezoekers het deelden, maar het verscheen niet in de definitieve Netflix-uitzending.
Tijdens het evenement zei Cummings dat ze had gehoord dat Trump misschien zou komen, maar dat hij niet kon omdat hij vastzat in sekshandel. De opmerking trok aandacht online en verscheen in vroege berichtgeving van People magazine.
In haar podcast Good For You eerder deze maand legde Cummings uit wat er achter de schermen gebeurde. Ze merkte op dat het personeel van de locatie tijdens de opname ondersteunend was en niemand het zwijgen wilde opleggen, maar dat ze uiteindelijk instructies volgden die aan de leiding waren verbonden.
De mensen bij de locatie waren geweldig. Ze willen niemand het zwijgen opleggen. Het is waar dat hun baas Donald Trump is. Ze deden hun werk. De grap was al gelekt door iemand uit het publiek, een journalist of zo. Hij stond al in People magazine… Maar toen zeiden ze dat we hem uit de uitzending moesten knippen. Ik dacht: nou, hij is al naar buiten. Wie maalt daar nou om?
Een woordvoerder van Netflix verklaarde dat het bedrijf er de voorkeur aan geeft om sets van komieken intact te laten, maar erkende dat het Kennedy Center contractueel de eindverantwoordelijkheid had over de uitzending. Het platform heeft een trackrecord opgebouwd van het geven van veel ruimte aan artiesten in hun stand-upspecials.
Cummings plaatste dezelfde dag dat de special begon met streamen een bericht op X om elke suggestie dat Netflix de beslissing had genomen te weerleggen. Ze benadrukte de consistente steun van het platform voor comedy en riep mensen op om onjuiste claims niet verder te verspreiden.
Ik was heel duidelijk: Netflix heeft niets uit mijn Mark Twain Prize-set geknipt. Netflix steunt comedy en comedians altijd. Stop met het verspreiden van geruchten, mafkezen.
Cummings sloot haar podcastopmerkingen af met de constatering dat een veelbesproken grap uit de ceremonie zou ontbreken in de versie die kijkers te zien krijgen. Ze moedigde het publiek aan om de special toch te bekijken.