Keanu Reeves kende een dip in zijn carrière na het einde van de Matrix-trilogie. Er volgden kleinere films en enkele studio-projecten, waarvan er meerdere zowel bij critici als aan de kassa teleurstelden.
Titels als Constantine, The Day the Earth Stood Still en 47 Ronin leverden geen sterke resultaten op. De situatie veranderde in 2014 toen Reeves de hoofdrol speelde in een bescheiden actiefilm die via mond-tot-mondreclame en goede verkoop op homevideo aansloeg bij het publiek.
Die film was John Wick. Het project groeide uit tot een langlopende reeks die inmiddels meer dan 1 miljard dollar aan wereldwijde bioscoopopbrengsten heeft behaald. Reeves tekende kort na het succes van de eerste Wick-film voor een nieuwe actiefilm, op een moment dat de omvang van de franchise nog onduidelijk was.
De film uit 2018 plaatste Reeves in de rol van een Amerikaanse diamanthandelaar die in Rusland verstrikt raakt in een web van overleving en bedrog. Het verhaal verscheen vier jaar na de eerste John Wick en was een poging om voort te bouwen op dat succes.
In de Wick-films speelt Reeves een personage met Russische roots. Het project uit 2018 zag recent een duidelijke stijging in kijkcijfers op Netflix, waar het werd aangeboden naast een andere actiefilm die door het Wick-fenomeen werd beïnvloed: de remake van John Woo's The Killer.