Keanu Reeves schittert in fantasy-samurai-verhaal 47 Ronin, nu op Netflix

De verfilming uit 2013 mengt Japanse legende met bovennatuurlijke gevechten maar kende weinig succes aan de kassa

Weinigen hebben het moderne actiefilmgenre zo diepgaand beïnvloed als Keanu Reeves. Van de baanbrekende effecten en gevechten in The Matrix tot de meedogenloze vaart van Speed en de stijlvolle gun-fu-wereld van John Wick, Reeves heeft herhaaldelijk grenzen verlegd. Een van zijn minder bekende projecten, de fantasy-avonturenfilm 47 Ronin uit 2013, is nu te zien op Netflix en geeft een bovennatuurlijke draai aan een vereerd Japans verhaal.

47 Ronin voegt bovennatuurlijke wendingen toe aan de klassieke legende

Het op ware gebeurtenissen geïnspireerde verhaal van de 47 ronin draait om loyale krijgers die hun gevallen heer wreken en later rituele zelfmoord plegen. De film volgt dezelfde kerngebeurtenissen maar voegt fantasy-elementen toe. Reeves speelt Kai, een half-Japanse, half-Britse zwaardvechter die is opgevoed door een samoeraiheer. Nadat rivaal Tadanobu Asano de heer vermoordt, sluit Kai zich aan bij de overlevende vazallen voor de wraakactie. Onderweg vecht hij tegen een reusachtige golem, confronteert hij een slangachtige draak en botst hij met de listige heks Mizuki, gespeeld door Rinko Kikuchi. Deze toevoegingen kregen kritiek omdat ze een realistisch samoeraiverhaal veranderden in iets dat meer op epische fantasy leek.

Commerciële tegenvallers en productieproblemen kenmerkten de release

Bij release werd 47 Ronin een van de opvallendste commerciële flops van 2013. Universal Pictures kreeg de schuld van het beperken van regisseur Carl Rinsch’ definitieve versie en het uitbreiden van Reeves’ rol. De studio bracht later een direct-naar-video-vervolg uit, Blade of the 47 Ronin, dat nog verder in het bovennatuurlijke ging. Rinsch werd later verbonden aan een Netflix-sci-fi-serie genaamd White Horse die instortte nadat de streamer hem beschuldigde van misbruik van fondsen.

Hiroyuki Sanada draagt het verhaal met stille autoriteit

Hoewel Reeves de hoofdrol heeft, is zijn screentime beperkt. De centrale figuur is eigenlijk de leider van de ronin, Yoshio Ōishi, gespeeld door Hiroyuki Sanada. Sanada brengt emotionele diepgang en historische zwaarte in de rol en verankert de fantastische elementen. Voor de release vertelde hij aan Collider dat het project voor hem als Japanse acteur persoonlijk veel betekende.

Hoewel 47 Ronin nooit tot Reeves’ grootste successen behoorde, maakt de bereidheid om geschiedenis met gedurfde fantasy te vermengen het tot een intrigerende film. De film toont hoe legendes evolueren over culturen en media heen en herinnert kijkers eraan dat Reeves blijft experimenteren met gedurfde terreinen in de actiefilm.

Tags bij dit artikel