Keanu Reeves genoot van groot succes met de Matrix-films, maar zijn carrière ondervond uitdagingen in de jaren daarna. Hij verscheen in verschillende kleinere producties en af en toe grotere studio-inspanningen die vaak niet aansloegen bij critici of publiek.
Titels als Constantine, The Day the Earth Stood Still en 47 Ronin behaalden noch commercieel noch kritisch sterke resultaten. Reeves bleef gestaag werken, maar het momentum bleef uit tot een nieuwe kans zich aandiende.
De release van John Wick in 2014 veranderde de koers. Wat begon als een bescheiden actiefilm won aan kracht door mond-tot-mondreclame en presteerde goed op homevideo. Het project groeide uit tot een franchise die inmiddels meer dan een miljard dollar wereldwijd heeft opgebracht en met nieuwe delen doorgaat.
Rond de tijd dat de eerste John Wick tractie kreeg, tekende Reeves voor een ander actie-thrillerproject. De film uit 2018 castte hem als een Amerikaanse diamanthandelaar die in Rusland verstrikt raakt in een gevaarlijk web van overleving en bedrog. In de Wick-reeks speelt hij een personage van Russische afkomst.
De film uit 2018 kende recent een stijging in het aantal kijkers op Netflix. Hij verscheen naast John Woo's The Killer-remake, een andere actiefilm die waarschijnlijk mede zijn bestaan dankt aan de culturele impact van de John Wick franchise.