Katherine LaNasa ontvangt Variety Virtuoso Award voor haar rol in The Pitt

Ervaren actrice vertelt over haar favoriete rol als hoofdverpleegkundige Dana Evans en de groeiende kansen voor vrouwen boven de vijftig

Katherine LaNasa treedt opnieuw in de schijnwerpers als ze op 20 juni de Variety Virtuoso Award in ontvangst neemt tijdens het Bentonville Film Festival in Arkansas. Haar vertolking van hoofdverpleegkundige Dana Evans in de HBO-medische dramaserie The Pitt heeft de ervaren actrice tot een doorbraakster gemaakt, ook al heeft ze al jaren een stabiele carrière opgebouwd op toneel en scherm.

LaNasa levert een gelaagde prestatie als Dana Evans

In de serie fungeert Dana Evans als de emotionele anker van de spoedeisende hulp. Ze combineert scherpe instincten met diepe compassie, pleit fel voor zowel patiënten als collega’s en weet precies wanneer ze haar mannetje moet staan. LaNasa brengt deze eigenschappen zo authentiek tot leven dat kijkers en critici het personage omarmen als publiekslieveling.

De rol heeft LaNasa al een Critics Choice Award, een ensemble-onderscheiding en een Emmy opgeleverd. Seizoen 2 belooft nog meer erkenning na haar sterke optreden. Ze beschrijft de plotselinge aandacht als welkom, maar ondergeschikt aan haar hoofddoel: aan het werk blijven. De extra lof is volgens haar, met haar Louisiana-accent, pure lagniappe.

De toewijding van de serie aan authentieke diversiteit spreekt aan

LaNasa vroeg zich aanvankelijk af of producenten een oudere blanke actrice zouden casten voor de rol. Na de script een tweede keer te hebben gelezen, zag ze hoe de serie een breed scala aan achtergronden en talen viert. Voorbeelden zijn de relatie tussen dr. Shamsi en haar dochter dr. Javadi, en Filipijnse verpleegkundigen die Tagalog spreken op het scherm.

Persoonlijke eigenschappen sluiten aan bij de kracht van het personage

De actrice vond Dana Evans gemakkelijk te spelen vanwege gedeelde eigenschappen. Beide vrouwen zijn vastberaden en resultaatgericht. LaNasa benadrukt dat ze niet dezelfde heldhaftige zelfopoffering claimt die haar personage elke dienst toont, maar de kern van de drive voelde vertrouwd. Ze herinnert zich een andere rol die meteen klikte: de scherpzinnige echtgenote tegenover Will Ferrell in The Campaign.

Mensen vergelijken me altijd met haar, en ja, Stanwyck zou het geweldig hebben gedaan als Dana.

— Katherine LaNasa, Interview met Variety

Meer kansen voor ervaren actrices

LaNasa wijst op een welkome verschuiving in de industrie. Ze noemt collega’s als Jean Smart, Demi Moore, Kathy Bates en Viola Davis die nog steeds substantiële rollen krijgen. Ze benadrukt een groeiende voorkeur voor natuurlijke uitstraling bij oudere vrouwen op het scherm en prijst Bates voor haar recente sterke werk. Leeftijd, concludeert ze, is niets meer dan een getal.