Karim Kassem brengt dorpsleven en waterproblemen naar het scherm in 'Pipes' op Karlovy Vary-première

De Libanese filmmaker maakt van een bijfiguur uit 'Moondove' het hart van zijn nieuwste drama over gemeenschap, verlies en migratie.

Karim Kassem zet zijn snelle filmproductie uit Libanon voort met de wereldpremière van 'Pipes' in de Crystal Globe Competition op het Karlovy Vary Film Festival. Het project is de vijfde speelfilm van de regisseur in vijf jaar en bouwt rechtstreeks voort op een bijfiguur uit zijn vorige drama 'Moondove'.

Hassan neemt de hoofdrol in het Libanese platteland

Het verhaal volgt Hassan, gespeeld door Ghassan Saad, een gepensioneerde medewerker van de waterautoriteit die nog steeds actief meewerkt aan het helpen van zijn buren. Wanneer een goede vriend onder verdachte omstandigheden overlijdt, krijgt Hassan nauwelijks de tijd om te rouwen terwijl hij zorgwekkende details over de dood ontdekt. De film gebruikt het personage om het dagelijks leven in een klein Libanees dorp met niet-professionele acteurs te verkennen.

Kassem putte inspiratie uit reacties van het publiek na 'Moondove', waarbij kijkers om meer verhaal over Hassan vroegen. De regisseur zag een kans om de setting opnieuw te bezoeken en de humor en uitdagingen van de gemeenschap te onderzoeken via de autoritten van het personage door het dorp.

Watertekort en realiteit van migranten staan centraal

Het verhaal belicht de aanhoudende waterproblemen en de vaak over het hoofd geziene situatie van migrantenarbeiders in de regio. De dood van een migrantenarbeider vormt de kern van het mysterie, behandeld met zorgvuldige dialogen die openlijke politieke uitspraken vermijden maar wel wijzen op onopgeloste verdwijningen.

Ik denk niet dat ik ooit een fictiefilm uit een dorp heb gezien met zo’n ensemble van niet-acteurs. Ik wilde het dorp goed verkennen en dorpsbewoners laten meespelen in de film.

— Karim Kassem, Interview met Variety voorafgaand aan de wereldpremière

Kassem merkt op dat zijn achtergrond in journalistiek en filosofie zijn aanpak bepaalt. Hij begint met brede vragen over het bestaan en weeft daar thema’s van conflict en dagelijks overleven in, waarbij hij kwesties vaak indirect aanpakt in plaats van via direct politiek film maken.

Productieve output ondanks regionale uitdagingen

De regisseur dankt zijn tempo aan technische vaardigheden als cameraman, zorgvuldig budgetteren tijdens het schrijven en betrouwbare steun van regionale fondsen. Doha Film Institute en vergelijkbare instanties maken snelle productiecycli mogelijk die Europese coproductieroutes niet kunnen evenaren.

Kassem pleit voor meer lokaal gerichte financiering in de MENA-regio om opkomend talent te ondersteunen in plaats van de internationale reikwijdte uit te breiden. Zijn methode om kosten in ontwikkeling en productie te minimaliseren terwijl postproductiesubsidies worden veiliggesteld, heeft zich bewezen voor een aanhoudende output.

Tags bij dit artikel