Twintig jaar nadat de kortstondige Fox-serie The Swan kijkers shockeerde met extreme transformaties, heeft voormalig deelneemster Kari Bravata het programma beschreven als een ervaring die haar bijna het leven kostte. Bravata deelde haar verhaal met Page Six in verband met de nieuwe Hulu-documentaire The Swan: Behind the Mirror.
De show, die in 2004 in première ging, selecteerde vrouwen die zichzelf als lelijke eendjes zagen en onderwierp hen aan uitgebreide plastische chirurgie die op televisie werd uitgezonden. Producenten wilden deze deelnemers veranderen in zwanen door middel van dramatische make-overs die week na week werden getoond.
Bravata verklaarde dat ze bijna stierf voor reality-tv tijdens haar deelname aan het programma. Haar uitspraken benadrukken de fysieke en emotionele risico’s die deelnemers liepen tijdens het intense productieproces.
I think it was one of the most sadistic reality shows of all time.
De documentaire kijkt terug op de originele serie en haar plaats in de televisiegeschiedenis, waardoor de ervaringen van de betrokkenen opnieuw in de aandacht komen.