Karen Bass houdt voorsprong in primaire LA-burgemeestersverkiezingen terwijl Spencer Pratt stijgt; Steve Hilton leidt gouverneursrace Californië

Het tellen van de stemmen bij de voorverkiezingen in Californië laat zien dat Democratische incumbents onverwachte uitdagingen ondervinden van onconventionele kandidaten. In de burgemeestersrace van Los Angeles behoudt Karen Bass een stevige voorsprong, maar haalt ze de drempel voor een rechtstreekse overwinning niet. Spencer Pratt, bekend van zijn rol in de realityserie The Hills, staat op de tweede plaats en lijkt op weg naar een tweede ronde. Progressief gemeenteraadslid Nithya Raman volgt, maar blijft de marge verkleinen.

Bass verzekert zich van sterke positie voor novemberstemronde

Met 53 procent van de stemmen geteld, haalt Bass 36,4 procent van de stemmen en meer dan 152.000 stemmen. Dit totaal plaatst haar ruim voor haar dichtste uitdagers, maar laat haar onder de 50 procent die nodig is om een novemberstrijd te vermijden. De laatste burgemeester van Los Angeles die in een tweede ronde werd gedwongen, was James Hahn in 2005. Beide recente voorgangers van Bass wonnen hun tweede ambtstermijn rechtstreeks in de voorverkiezingen.

Pratt sluit de kloof met Bass in spannende race om tweede plaats

Pratt heeft iets meer dan 29 procent van de stemmen en ongeveer 121.000 stemmen verzameld, waarmee hij ongeveer 7,5 procentpunten voorligt op Raman met 90.000 stemmen. Eerdere tellingen toonden Pratt met een grotere voorsprong, maar Raman heeft terrein gewonnen naarmate later getelde stemmen binnenkomen. De resterende 370.000 niet-getelde stemmen kunnen de uiteindelijke volgorde tussen de tweede en derde plaats nog veranderen.

Pratt heeft Bass tijdens de campagne aangevallen, deelde gemanipuleerde video’s die haar in een ongunstig daglicht zetten en bekritiseerde haar aanpak van recente bosbranden en het woningtekort. Bass vermeed aanvankelijk directe confrontatie, maar noemde Pratt later een realityster-villain. Voormalig president Donald Trump steunde Pratt, hoewel de kandidaat afstand nam van die steun.

Hilton neemt vroege leiding in gouverneursverkiezingen

In de race voor gouverneur van Californië leidt voormalig Fox News-presentator Steve Hilton met 27,6 procent van de stemmen na 55 procent van de stemmen geteld. Hij heeft een kleine voorsprong op Democraat Xavier Becerra met 25,5 procent, terwijl progressief Democraat Tom Steyer acht punten achterloopt. Bijna vier miljoen extra stemmen moeten nog worden geteld, waardoor alle drie de kandidaten binnen bereik blijven.

Hilton voert campagne met belastingverlagingen en filmstimulansen

Hilton, die nooit eerder verkozen ambt heeft nagestreefd, heeft zijn boodschap gericht op kritiek op zittende Democraten en beloften van lagere belastingen en minder regels. Hij vertelde supporters op zijn verkiezingsavond dat verandering eraan komt en beloofde het filmbelastingkrediet van de staat te verhogen tot wel 60 procent. Hilton, geboren in Engeland, erkende zijn accent terwijl hij verwees naar een gesprek met voormalig gouverneur Arnold Schwarzenegger over het betreden van de politiek.

Becerra positioneert zich als underdog-kandidaat

Becerra, voormalig minister van Volksgezondheid en Sociale Zaken en procureur-generaal van Californië, is gestegen van lage cijfers in eerdere peilingen naar een toppositie. Hij heeft gedetailleerde beleidsvoorstellen over onderwerpen als Hollywood-stimulansen vermeden, blijkbaar wachtend tot hij zijn tegenstander in de algemene verkiezingen kent. Op zijn bijeenkomst benadrukte Becerra dat hij werd overtroffen en eerder werd aangespoord om zich terug te trekken, waarna hij verklaarde dat de underdog nog in de strijd was.

Steyers zware uitgaven leiden niet tot sterke vroege prestatie

Steyer, die meer dan 200 miljoen dollar van zijn eigen geld aan de campagne besteedde — het grootste zelf gefinancierde bedrag in enige primaire dit seizoen — pleitte voor agressief overheidsoptreden op het gebied van klimaatregels, werknemersbescherming en een nieuwe tokenbelasting op het gebruik van kunstmatige intelligentie om ontslagen werknemers te ondersteunen. Zijn vroege resultaten betekenen een tegenslag voor progressieve prioriteiten in de staat.