Kareem Rahma hoorde van zijn Emmy-nominatie voor de succesvolle YouTube-serie SubwayTakes terwijl hij diep ondergronds in de metro van New York een interview deed met een van zijn favoriete gasten.
Rahma was in gesprek met een gast die bekendstaat als The Rizzler toen er een e-mail van zijn team op zijn telefoon binnenkwam. Het nieuws overviel hem volledig. Hij deelde het moment meteen met iedereen in de buurt, inclusief wachtende metroreizigers, waardoor het perron veranderde in een spontane viering.
I was interviewing a man named The Rizzler, who is one of my favorite people in the world. On the platform, I got an email forwarded to me from my team that said that we were nominated for the Emmy, and I couldn’t believe it. I did a celebration. I told everyone — even the just passengers that were waiting for their train. And it just felt so amazing.
Rahma heeft het project altijd met volledige toewijding aangepakt. De erkenning heeft zijn focus alleen maar versterkt. Hij kijkt nu met hernieuwde energie uit naar uitbreiding van het format en nieuwe ideeën.
De doorbraak met een bekende gast kwam van Olivia Wilde. Rahma kende haar al sociaal en zag haar als supporter die regelmatig reacties plaatste onder afleveringen. Toen ze aanbood om te filmen tijdens een bezoek aan New York, greep hij de kans. Wilde kwam zonder entourage, publicist of visagiste, waardoor de opname ontspannen en memorabel werd.
She was so cool. I already knew she was cool, but she was so cool. She said, ‘Come pick me up from a hotel.’ No security, Just her. No publicist, no hair and makeup. She was just awesome.
Rahma hanteert simpele maar strenge richtlijnen om de rauwe energie te behouden. Gasten moeten de Metrocard-microfoon gebruiken in plaats van eigen apparatuur. Hij weigert ook voorafgaande repetities en kiest voor spontane reacties. Deze keuzes houden de gesprekken fris en onvoorspelbaar.
Co-creator Andrew Kuo stelde de metro voor nadat Rahma’s eerdere taxiserie Keep the Meter Running te duur bleek voor langere opnames. Het vaste metrokaartje maakte onbeperkte tijd op het perron mogelijk en veranderde een financiële beperking in de kenmerkende locatie van de show.
Rahma onderzocht eerder de mogelijkheid om Keep the Meter Running naar CNN te brengen, maar trok zich terug na maanden van vertraging. Hij besloot SubwayTakes direct op YouTube te lanceren om creatieve controle te behouden en verdere wachttijden te vermijden. De stap heeft meer plezier en directe connectie met het publiek opgeleverd.
That specific experience turned me off. And I’m having experiences now that are turning me on. It was that specific experience where I did not want to do it anymore. I wanted to make the show. I already knew that the show was good.