Kaouther Ben Hania heeft Israëls besluit om een strafrechtelijk onderzoek te openen naar de moord op de vijfjarige Hind Rajab in 2024 afgedaan als een public relations-actie om de aandacht af te leiden van de gebeurtenissen in Gaza.
De Israëlische defensiemacht verklaarde woensdag dat haar troepen in januari 2024 het vuur openden op het voertuig met Rajab en zes familieleden. Het kind overleefde de eerste beschieting maar stierf na een drie uur durend telefoongesprek met de Palestijnse Rode Halve Maan waarin ze om redding smeekte. Een ambulance die haar te hulp schoot, werd eveneens getroffen, waarbij twee hulpverleners om het leven kwamen.
Meer dan twee jaar lang hield het leger vol dat er geen troepen ter plaatse waren. Onafhankelijke berichtgeving toonde later aan dat Israëlische tanks in de buurt waren en verantwoordelijk waren voor de aanval.
Ben Hania, wiens documentaire drama The Voice of Hind Rajab de audio van het wanhopige telefoontje van het meisje bevatte, reageerde op Instagram. Ze noemde de aankondiging een rookgordijn na jaren van gedocumenteerd bewijs, waaronder satellietbeelden, ballistisch onderzoek en Rajabs eigen opname waarin ze beschrijft dat tanks haar omsingelden.
Deze aankondiging is een rookgordijn. Al meer dan twee jaar is het bewijs er: onafhankelijke onderzoeken, satellietbeelden, ballistisch onderzoek. En er was het meest vernietigende bewijs van allemaal: Hinds eigen stem, die de Israëlische tanks beschrijft die om haar heen cirkelden. Wat hadden we nog meer nodig? Moesten we echt wachten tot de beschuldigde besloot zichzelf te onderzoeken (ja, zichzelf!) voordat deze feiten eindelijk serieus werden genomen?
De film won de grote juryprijs op het Filmfestival van Venetië en kreeg BAFTA- en Oscar-nominaties. Het trok wereldwijd aandacht voor de zaak tijdens de vroege fase van het conflict in Gaza.
Ben Hania stelde dat een echte verantwoording een onafhankelijke autoriteit vereist in plaats van een intern militair onderzoek. Ze merkte op dat het Israëlische leger doorgaat met operaties in Gaza en de Westelijke Jordaanoever en verklaarde dat wat nodig is gerechtigheid is voor Rajab en alle slachtoffers van het conflict.
Ondertussen blijft het Israëlische leger Palestijnen doden in Gaza, terwijl de bezetting in de Westelijke Jordaanoever wordt geïntensiveerd. Wat nu nodig is, is geen public relations-operatie. Wat nodig is, is gerechtigheid (door een onafhankelijke autoriteit) voor Hind en voor alle slachtoffers van de genocide in Gaza.