Kang-in Lee breekt records met shirtverkopen nog voor debuut bij Atlético de Madrid

De komst van de Zuid-Koreaan zorgt voor enorme impact in Zuid-Korea en de Verenigde Staten, met een Casa del Atleti die op 5 augustus in Seoul opent.

Afgelopen zaterdag werd Kang-in Lee het derde nieuwe gezicht van Atlético de Madrid voor het nieuwe seizoen. De Zuid-Koreaanse middenvelder was al jaren een gewilde speler en kwam in januari nog dicht bij een transfer, maar PSG weigerde hem te laten gaan. In Parijs was hij nooit een onbetwiste basisspeler, maar hij leverde vanaf de bank wel een bijdrage aan de tweede Champions League-titel in het tijdperk van Luis Enrique.

Het rugnummer 7 en de verwachtingen rond de Koreaan

Nu hij het rood-witte shirt draagt, laat Kang-in Lee al zien dat hij veel meer is dan een simpele vervanger van Antoine Griezmann. Hij heeft het rugnummer 7 van de Fransman geërfd, een gebaar dat de waarde benadrukt die de club hem toekent. Dit detail, samen met het enthousiasme in zijn eerste dagen als Atlético-speler, heeft de interesse rond zijn komst enorm aangewakkerd.

Record in shirtverkopen nog voor zijn debuut

De eerste verkoopcijfers spreken boekdelen. Zijn transfer heeft al voor de grootste impact gezorgd, nog voordat hij het rood-witte shirt heeft gedragen. Niemand, zelfs grote namen als Julián Álvarez niet, had voor zijn komst naar Atlético zoveel shirts verkocht. Dit fenomeen vertaalt zich direct in extra inkomsten voor de club in het Metropolitano.

Boom in Zuid-Korea en de Koreaanse gemeenschap in de Verenigde Staten

Het nieuws van de transfer legde Zuid-Korea lam. Verschillende iconische gebouwen in Seoul werden versierd met de afbeelding van de nieuwe rood-witte speler. Het effect beperkt zich niet tot het Aziatische land: ook in de Verenigde Staten zijn de verkopen sterk gestegen dankzij de twee miljoen Koreanen die de grootste gemeenschap buiten hun vaderland vormen.

Casa del Atleti opent op 5 augustus in Seoul

De grote commerciële impuls komt met de reis van Atlético de Madrid naar Zuid-Korea op 5 augustus. De club opent dan een Casa del Atleti, vergelijkbaar met de vestigingen die eerder in Los Angeles tijdens het WK voor clubs en in Miami voor de derby werden geopend. Er komt een officiële winkel, speciale evenementen en de uitzending van de wedstrijd tegen Manchester City.

Daarnaast worden twee officiële verkooppunten geopend in belangrijke winkelcentra. Hoewel deze voorlopig tijdelijk zijn, zal de verdere impact bepalen of ze permanent worden en of er deals met grote lokale merken volgen.

Wachten op documenten om militaire dienst te ontlopen

Ondertussen is de speler nog niet officieel gepresenteerd. Kang-in Lee wacht op de documenten die hem vrijstellen van de verplichte militaire dienst vanwege zijn gouden medaille op de Aziatische Spelen. Afhankelijk van wanneer hij deze documenten ontvangt en het land kan verlaten, wordt besloten of hij direct naar Madrid reist of zich al bij de selectie in Seoul voegt.

De club kiest vooral voor zijn kwaliteit op het veld

Los van het commerciële succes benadrukt Atlético dat de belangrijkste reden voor de transfer ligt in wat hij op het veld kan betekenen. Ze zien hem als de nieuwe Griezmann, een speler die het niveau van het team kan verhogen en afkomstig is van PSG, tweevoudig kampioen van de Champions League. Dit sportieve succes neemt niet weg dat de club ook het uitzonderlijke commerciële effect van zijn komst waardeert.