Kane Parsons plant volgende stappen voor Backrooms na recordzomer op Zurich Summit

Regisseur van de A24-hit sluit zich aan bij leiders uit de industrie om de heropleving van Gen Z in de bioscoop en creatieve vrijheid buiten genrelabels te bespreken.

Weinige grote branchebijeenkomsten van de afgelopen drie maanden zijn voorbijgegaan zonder dat executives verwezen naar de onverwachte commerciële successen van Kane Parsons’ Backrooms en Curry Barker’s Obsession. Beide projecten, gemaakt door filmmakers in de twintig die een publiek opbouwden op YouTube, overtroffen de box office-verwachtingen en trokken grote aantallen Gen Z-kijkers terug naar de bioscoop.

Nu studio’s racen om dat momentum te evenaren, werkt Parsons al aan zijn eigen plannen. De regisseur, die momenteel het vervolg ontwikkelt op de A24-release die wereldwijd 400 miljoen dollar opbracht, sprak zaterdag de aanwezigen toe op de Zurich Summit.

Parsons wijst strikte horrorframing voor Backrooms af

Hij vertelde het publiek dat hij de bewerking van zijn YouTube-webserie nooit als een conventionele horrorfilm heeft benaderd. “Ik zie het niet als een horrorproject,” zei Parsons. “Ik denk dat dat gewoon de weg van de minste weerstand is vanuit marketingperspectief en wat mensen comfortabel lijkt als kader.”

De filmmaker gaf aan dat hij meer onafhankelijkheid nastreeft. “Ik ga proberen zo onverschillig mogelijk te blijven tegenover die labels,” voegde hij toe. “Ik denk dat ik nu meer creatieve controle heb bij toekomstige projecten. Dus die structuren zullen in de toekomst waarschijnlijk iets minder dwingend zijn, denk ik.”

Hoofd van Mattel Studios toont voorzichtig optimisme over Barbie-vervolg

Mede-panelist Robbie Brenner, president en chief content officer bij Mattel Studios, kreeg vragen over een mogelijk vervolg op Greta Gerwig’s blockbuster Barbie. Haar reactie bleef positief maar niet-bindend: “Kijk, we willen allemaal een ‘Barbie’-vervolg. Ik bedoel, wie wil het vervolg op ‘Barbie’ niet zien? En ik weet zeker dat er op een gegeven moment een komt. We willen allemaal dat het gebeurt. We zullen zien.”

Panel benadrukt generatiehonger naar bioscoopervaringen

Parsons zat samen met Brenner, Michael Barker van Sony Pictures Classics en Bill Kramer, CEO van de Academy of Motion Picture Arts and Sciences, op het podium. Hoewel hij het gesprek niet strikt rond leeftijd liet draaien, merkte Parsons een duidelijke “honger” naar cinema bij jongere kijkers op.

Hij beschreef Backrooms als gebaseerd op “bestaande maar gedecentraliseerde IP-aanwezigheid online” en stelde dat het publiek hunkert naar “nieuwheid” en afstand van bekende culturele franchises die dezelfde iconen hergebruiken.

Kramer viert migratie van YouTube-fandoms naar de bioscoop

Kramer prees het fenomeen als baanbrekend. “Het was de eerste keer dat we dat zagen,” zei hij over fandoms die rechtstreeks van YouTube naar de bioscoop trokken. Hij benadrukte dat jongere kijkers terugkeren naar de bioscoop en dat de wisselwerking tussen platforms nieuwe kansen creëert.

Jonge mensen willen weer naar de bioscoop. Fandoms verschuiven; de bioscoop kan een fandom vormen, YouTube kan een bioscoopfandom vormen. Het is allemaal met elkaar verbonden op een manier die we volgens mij niet voor mogelijk hielden. En dat was voor mij een grote les van deze zomer. En het geeft me veel hoop voor de filmindustrie, omdat we zien dat jonge mensen terugkomen naar de films, en dat is echt cruciaal.

— Bill Kramer, CEO van de Academy of Motion Picture Arts and Sciences, Zurich Summit-panel

Debat over korte content en publieksmoeheid besproken

Toen Parsons opmerkte dat mensen van zijn leeftijd vaak neigen naar korte content, noemde Kramer die karakterisering “reducerend” en Parsons was het daarmee eens. De regisseur lichtte toe dat veel kijkers het gevoel hebben dat hun aandacht algoritmisch wordt getrokken in eindeloze korte loops en dat de bioscoop een welkome ontsnapping biedt aan dat tempo.

Barker trekt parallel met het Easy Rider-tijdperk

Michael Barker vergeleek het huidige moment met de culturele verschuiving die Dennis Hoppers Easy Rider eind jaren zestig teweegbracht. Hij merkte op dat de film uit de jaren zeventig ontstond tijdens sociale onrust en krachtig resoneerde bij jonge kijkers, wat uiteindelijk het soort films dat volgde veranderde.

“Ik denk dat dit dat moment is, deze zomer met ‘Obsession’ en ‘Backrooms’,” zei Barker.

Academy rondt meerjarige YouTube-deal voor Oscars af

Kramer sprak ook over de nieuwe overeenkomst van de Academy die YouTube exclusieve wereldwijde streamingrechten geeft voor de live-uitzending van de Oscars. De deal loopt van 2029 tot 2033. Op de vraag of het een sterke regeling was, antwoordde hij eenvoudig dat het “een zeer goede deal” was, daarbij wijzend op het non-profitkarakter van de organisatie en de steun die het biedt voor lopend werk.