Regisseur Kane Parsons heeft Valve's Portal 2 aangewezen als de sterkste creatieve kracht achter zijn aankomende horrorfilm Backrooms. Het project bewerkt zijn populaire YouTube-serie en komt 29 mei in de bioscoop.
In een interview met Letterboxd beschreef Parsons Portal als de vroegste en krachtigste invloed op zijn hele oeuvre. Hij noemde het vervolg uit 2011 als de grootste inspiratiebron en prees de mix van comedy en absurditeit die zelfs de donkerste momenten draagt.
Het originele Portal verscheen in 2007 als first-person puzzelgame. Spelers navigeren door de faciliteit van Aperture Science terwijl een verontrustende maar humoristische AI grapjes maakt tijdens steeds gevaarlijker tests. Verborgen ruimtes onthullen dat het lab een dodelijke val is zonder duidelijke uitweg.
Portal zou de vroegste invloed zijn. Het is de sterkste invloed op, zeg maar, alles wat ik in mijn leven heb gedaan. Het is een tweedelige serie. Dus als ik iets moet kiezen, zou ik zeggen dat Portal 2 de grootste inspiratie voor me is. Het is inherent komisch en absurd, en dat vind ik er juist zo mooi aan. Veel sombere creatieve keuzes komen voort uit een inherente humor.
Parsons vertelde dat de architectonische stijl van de Portal-games hem al jaren bijblijft. Hij droomt vaak dat hij door die omgevingen dwaalt. Het tweede spel breidt de setting uit tot een vervallen, uitgestrekt complex dat aanvoelt als een eindeloze binnenwereld, een kwaliteit die hij ook in zijn eigen serie herkent.
Zijn virale YouTube-video's draaien om The Complex, een fictief bedrijf uit de jaren negentig waarvan de liminale ruimtes mensen naar binnen lokken en laten verdwijnen. Parsons merkte op dat de immense, absurde schaal van de latere Portal-levels sterk lijkt op de sfeer die hij voor Backrooms creëerde.
Parsons regisseert de speelfilmversie. Renate Reinsve speelt een therapeut die een vreemde dimensie betreedt om haar vermiste patiënt te vinden, gespeeld door Chiwetel Ejiofor. De bijrollen zijn voor Mark Duplass, Finn Bennett, Lukita Maxwell en Avan Jogia. Westworld-schrijvers Robert Patino en Will Soodik schreven het scenario.
De film breidt het YouTube-concept uit tot een volledig verhaal, terwijl de griezelige, puzzelachtige kwaliteit behouden blijft die Parsons oorspronkelijk aansprak. Backrooms gaat 29 mei in de bioscoop in première.