Kaitlan Collins: Trumps beledigingen op correspondenten diner kwamen niet als verrassing

De hoofdcorrespondent van CNN in het Witte Huis bespreekt het evenement en haar bekroonde verslaggeving met Jon Stewart in The Daily Show

Kaitlan Collins verwachtte de persoonlijke aanvallen. Tijdens haar optreden op maandag in The Daily Show vertelde de hoofdcorrespondent van CNN in het Witte Huis aan presentator Jon Stewart dat de opmerkingen van Donald Trump tijdens het White House Correspondents Dinner van de vorige vrijdag een bekend patroon volgden.

Collins beschrijft de stille reactie van Trumps bondgenoten

Collins zei dat de beledigingen zelf haar niet verrasten. “In de zaal was ik niet verrast toen hij mij beledigde. Dat gebeurt vrij regelmatig in het Oval Office. Dit is alleen een grotere locatie waar het plaatsvond,” legde ze uit. Wat wel opviel, was de sfeer. De zaal zat vol met stafleden van de president, kabinetsleden en Republikeinse bondgenoten in het Congres, en toch bleef de reactie opvallend gedempt.

Stewart vroeg of de stilte respect voor Trump weerspiegelde. Collins antwoordde luchtig: “Wie zal het zeggen.”

Prijs voor verslaggeving over ontmoeting Trump-Zelensky

Tijdens het diner werd Collins onderscheiden voor haar verslaggeving over de moeizame ontmoeting tussen Donald Trump en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Het evenement was eerder uitgesteld vanuit april na een veiligheidsincident op de oorspronkelijke locatie. In zijn toespraak noemde de president de prijs onverdiend en “nep”, waarna hij opmerkingen maakte over het feit dat Collins vaker zou moeten glimlachen. Ook vergeleek hij haar met transgenderactivist Dylan Mulvaney en verwees hij naar de Bud Light-controverse van 2023.

I thought Kaitlan had really made it big with a major new sponsorship, but then I informed her that it wasn’t her on the Bud Light can, it was Dylan Mulvaney.

— Donald Trump, White House Correspondents Dinner speech

Dylan Mulvaney reageerde later met een TikTok-bericht waarin ze zei zich “geëerd” te voelen door de vergelijking en de woorden van de president mogelijk “het grootste compliment ooit” te vinden.

Collins legt haar vraagtechniek uit

Stewart merkte op dat Trump er een patroon van heeft om de vragen van Collins te ontwijken, die ze bewust eenvoudig houdt. Ze zei dat deze stijl een breed publiek dient. “Daarom stel ik de vragen zoals ik doe, omdat ik wil dat iedereen kan begrijpen wat ik vraag — of dat nu tijdens een persbriefing is of tijdens een moment met de president — en denkt: dat wil ik ook weten, of dat is een goede vraag,” zei Collins. Ze voegde eraan toe dat het doel is dat zowel kijkers uit haar familie in Alabama als mensen in het Witte Huis de vragen relevant vinden.

Steun van collega’s en focus op de journalistiek

Collins bedankte haar CNN-collega Wolf Blitzer voor het uitreiken van de prijzen en voor het feit dat hij haar sinds vrijdag dagelijks belt. Ze benadrukte dat de aandacht moet uitgaan naar de journalistiek en niet naar persoonlijke uitwisselingen. “Het gaat echt niet over mij en dat wil ik ook niet,” zei ze. “Als je het daarover laat gaan, wordt het een heen-en-weer tussen ons tweeën. In plaats daarvan vind ik het effectiever om mensen eraan te herinneren welke vraag ik stelde of welk bericht ik bracht waar hij zo boos over was — en het feit dat ik er een prijs voor kreeg, stoorde hem duidelijk.”