Kai Havertz, geboren in Aken in 1999, heeft zich ontwikkeld tot een voetballer die wedstrijden kan beslissen op de belangrijkste momenten. Zijn carrière omvat beslissende doelpunten die belangrijke mijlpalen markeerden bij zowel Chelsea als nu bij Arsenal.
Bij Chelsea bezegelde de Duitse aanvaller de 0-1 overwinning tegen Manchester City die de club zijn tweede Champions League opleverde. Hij scoorde ook in de verlenging van het WK voor clubs tegen Palmeiras om de eindstand op 2-1 te brengen. Bij Arsenal zorgde zijn treffer tegen Sporting in de heenwedstrijd van de Champions League-kwartfinale voor plaatsing voor de halve finales.
In de wedstrijd tegen Burnley toonde Havertz opnieuw zijn neus voor doelpunten met een kopbal in de kleine ruimte na een hoekschop van Bukayo Saka. De treffer zorgde ervoor dat Arsenal met 1-0 won. De Duitser, in 2023 voor 75 miljoen euro aangetrokken, ontliep een rode kaart na een harde tackle op Lesley Ugochukwu, hoewel de VAR de actie bekeek en geen sanctie oplegde.
Blessures hebben Havertz dit seizoen 41 wedstrijden gekost. Zijn eerste Premier League-doelpunt sinds februari komt op een gunstig moment, met in totaal zes treffers en vier assists. Mikel Arteta benadrukte het belang van spelers die lange tijd hebben ontbroken.
Ik denk dat we soms vergeten hoeveel uitzonderlijke spelers we dit seizoen lange tijd hebben moeten missen
Havertz en Arteta delen een opmerkelijke statistiek: beiden scoren een hoog percentage van hun doelpunten tegen teams die vechten tegen degradatie. Arteta behaalde 34,1 procent van zijn 41 Premier League-treffers in die situatie, terwijl Havertz 32,6 procent van zijn 43 doelpunten noteerde.
Arsenal heeft nog maar één wedstrijd, zondag tegen Crystal Palace, om een einde te maken aan 22 jaar zonder Premier League-titel. Arteta kan erop vertrouwen dat Havertz, bijgenaamd Cobra Kai, meestal sterker presteert wanneer de wedstrijd lastig wordt.