De selectie van Kaapverdië heeft nu de officiële lijst van 26 voetballers voor het WK 2026. Het Afrikaanse team begint zijn toernooi op 15 juni in Atlanta, waar het het opneemt tegen de Spaanse selectie. Bondscoach Bubista heeft de selectie bevestigd zonder Bebé, de voormalige speler van Rayo Vallecano die sinds november 2024 niet meer is opgeroepen.
Het WK-debuut van Kaapverdië wordt meteen van hoog niveau. Het team onder leiding van Bubista meet zich vanaf de eerste dag met een van de favorieten van het toernooi. De ervaring belooft pittig te worden voor een selectie die met hernieuwde ambitie komt en meerdere spelers heeft die in top-Europese competities uitkomen.
Tot de bekendste namen behoren Logan Costa, centrale verdediger van Villarreal, Sidny Cabral van Benfica, Jovane Cabral van Estrela da Amadora en Nuno da Costa van Istanbul Basaksehir. Deze spelers brengen ervaring en kwaliteit in een selectie die lokaal talent combineert met professionals uit Europa.
Een van de opmerkelijkste gevallen is dat van Roberto “Pico” Lopes, centrale verdediger geboren in Dublin en actief bij Shamrock Rovers. Zoon van een Ierse moeder en een Kaapverdische vader, ontving Lopes een bericht in het Portugees via LinkedIn dat hij in eerste instantie voor spam aanzag.
Op een dag kreeg ik een bericht in het Portugees. Ik dacht dat het spam was.
Doelmannen: Carlos dos Santos (San Diego), Marcio Rosa (Montana 1921) en Vozinha (Chaves).
Verdedigers: Sidny Cabral (Benfica), Diney Borges (Al Bataeh), Logan Costa (Villarreal), Roberto Lopes (Shamrock Rovers), Steven Moreira (Columbus Crew), Wagner Pina (Trabzonspor), Kelvin Pires (SJK Seinajoki) en Stopira (Torreense).
Middenvelders: Telmo Arcanjo (Vitoria Guimaraes), Deroy Duarte (Ludogorets), Laros Duarte (Puskas Akademia), Joao Paulo Fernandes (FCSB), Jamiro Monteiro (PEC Zwolle), Kevin Pina (FK Krasnodar) en Yannick Semedo (Farense).
Aanvallers: Gilson Benchimol (Akron Togliatti), Jovane Cabral (Estrela da Amadora), Dailon Livramento (Casa Pia), Ryan Mendes (Igdir), Nuno da Costa (Istanbul Basaksehir), Garry Rodrigues (Apollon Limassol), Willy Semedo (Omonia Nicosia) en Helio Varela (Maccabi Tel Aviv).