Just Dance kiest voor handgemaakte kostuums en echte dansers in nieuwe editie

Ubisoft-team wijst ai-snelkoppelingen af bij personagecreatie voor Decades of Hits en benadrukt handgemaakt vakmanschap en input van performers

Terwijl kunstmatige-intelligentietools terrein winnen in creatieve sectoren, kiest het team achter Just Dance voor een duidelijk analoge aanpak om de performers op het scherm tot leven te brengen.

De langlopende Ubisoft-franchise bracht deze week Just Dance: Decades of Hits uit, met personages die via een intensief proces tot stand komen waarbij echte dansers, op maat gemaakte kostuums en praktische filmtechnieken centraal staan in plaats van generatieve software.

Kostuumontwerper leidt hands-on personageontwikkeling

Benjamin Jouffret, de kostuumontwerper en character lead van de game, superviseert elke fase van het proces in de studio in Parijs. Met een achtergrond in mode en styling bepaalt hij al acht jaar het uiterlijk van de performers in het spel.

“We zijn echt dol op wat we doen. Het is onze kunst. Het is wat we liefhebben,” vertelde Jouffret aan Variety. “We zijn trots op het werken, zelf schetsen, creëren wat we in ons hoofd hebben en echte kostuums maken met echte kostuummakers.”

Van songluistermomenten tot definitieve ontwerpen

Het proces begint met een gerichte luisterronde waarbij het creatieve team een nummer en de officiële video bestudeert om de richting van het personage te bepalen. Soms is de inspiratie een directe weerspiegeling van de originele artiest, soms slaat het een heel andere weg in.

Daarna volgen keuzes voor solo-, duo- of groepsoptredens en voor de stijl van het kostuum: casual outfits, mascottes, alienontwerpen of non-binaire representaties. In één routine kunnen maximaal tien personages voorkomen.

Strakke planning balanceert creativiteit en praktische uitvoerbaarheid

Na de eerste brainstormsessie werken de ontwerpers twee tot drie weken aan het verfijnen van schetsen en moodboards, gebaseerd op films, videoclips en andere referenties. De productie duurt daarna ongeveer vier weken, inclusief pasbeurten, haar- en make-uptests en choreografierepetities.

De opnames vinden op één dag plaats tegen een greenscreen, waarna de performers in de game-omgeving worden geïntegreerd. In de studio’s in Parijs en Shanghai worden per release ongeveer honderd kostuums gemaakt.

We kunnen geen mooie kostuums maken als de dansers ze niet kunnen gebruiken. We kunnen doen wat we willen, maar we moeten het slim aanpakken.

— Benjamin Jouffret, Costume Designer and Character Lead, Interview with Variety

Diversiteit en representatie blijven kernprioriteiten

De franchise blijft inzetten op inclusieve casting met performers uit verschillende achtergronden en met uiteenlopende vaardigheden. In een recente editie was danseres Jana Bruno met één arm in de spotlight, wat lovende reacties opleverde voor de authentieke representatie.

Fysiek archief bewaart jaren vakmanschap

Honderden kostuums uit de zeventienjarige geschiedenis van de serie worden in Parijs bewaard. Het team hoopt een selectie in de toekomst te tonen in een tentoonstelling of modeshow, al vereisen sommige kledingstukken restauratie na herhaald gebruik tijdens de opnames.

Jouffret merkt op dat eerdere experimenten met 3D-printen accessoires opleverden die te zwaar waren voor vloeiende bewegingen, waardoor de techniek nu alleen nog voor kleinere, gedetailleerde elementen wordt gebruikt.

Tags bij dit artikel