Julie Klausner pleit voor terugkeer van scherpe, hartelijke sitcoms tijdens Televerse-opname

De bedenker van Difficult People betoogt dat comedy via de telefoon kijkers isoleert en pleit voor series met harde grappen en echte verbinding.

Julie Klausner pleitte met passie voor de terugkeer van traditionele sitcoms tijdens een live-opname van de Televerse-podcast in het centrum van Los Angeles.

Ze sprak voor een uitverkocht publiek tijdens de eerste live-editie van The Hollywood Reporter’s It Happened in Hollywood-serie en spoorde de industrie aan om comedy weg te halen van telefoons en terug te brengen naar gestructureerde, grapgerichte halfuurshows.

Kritiek op de opkomst van telefoon-first comedy

Klausner stelde dat de huidige dominantie van korte video’s en scrollende feeds comedy isolerend en reducerend maakt. Ze wees op een scène uit Difficult People waarin haar personage en Billy Eichner een jonge digitale creator confronteren als een vroege waarschuwing voor de richting waarin entertainment ging.

Elf jaar na de première van de serie merkte ze op dat verticale video en content via de frontcamera nu de consumptie domineren, terwijl traditionele televisie dramedies en uurformats prefereert. Klausner noemde Succession als voorbeeld van sterke comedywriting die naar dramaserie is gemigreerd.

De gemeenschapsvormende kracht van grapgerichte shows

Wat Klausner het meest mist, is niet alleen de multicamera-opstelling of het lachbandje, maar de emotionele en sociale rol van strak geconstrueerde sitcoms. Ze beschreef shows die gebouwd zijn rond harde grappen en hart als troostend en essentieel voor menselijke verbinding.

Ze wees op de blijvende aantrekkingskracht van ensembleklassiekers als bewijs dat jongere kijkers nog steeds op het format reageren. Kijkers die lang na 1996 zijn geboren, kijken nog steeds elke avond naar herhalingen van Friends, Seinfeld en The Golden Girls, aangetrokken door de ritmes en de focus op vriendschappen die mensen over verschillende werelden heen verbinden.

Sitcoms met harde grappen en hart zijn meer dan troostend. Ze zijn een heel, heel belangrijk onderdeel van verbonden zijn.

— Julie Klausner, Televerse podcast-opname

De wortels en blijvende relevantie van Difficult People

Het gesprek ging terug naar de creatie van Difficult People, dat van 2015 tot 2017 op Hulu werd uitgezonden. Klausner en Eichner speelden worstelende comedians wier cynisme in het Obama-tijdperk scherper aanvoelde dan nu. De serie hekelde toxisch gedrag online en in de entertainmentwereld voordat die onderwerpen mainstream werden.

Klausner prees de basis van de serie in de onbreekbare loyaliteit tussen de twee hoofdpersonen, een dynamiek geïnspireerd op queer vriendschappen. Die regel hield stand tot de finale, toen de personages elkaar even verraden.

Een mogelijke speelfilmrevival in het verschiet

Klausner deelde updates over een mogelijke terugkeer van de personages. Zij en vaste schrijver Alex Scordelis voltooiden in 2022 een speelfilmscenario getiteld Difficult People: Ahead of Their Time, nadat Universal het project had gecommissioneerd.

Een staged reading staat gepland voor de verkiezingsavond van 3 november in New York’s Town Hall. Christopher Meloni verschijnt als zichzelf, terwijl Cecily Strong en Michael Urie alternatieve versies van de hoofdpersonen spelen. Klausner beschreef het verhaal als een caper in de stijl van klassieke 90-minutenkomedies zoals Foul Play en What’s Up, Doc?

Ze hoopte dat de reading leidt tot verdere kansen om de wereld van Julie en Billy in elk werkend format opnieuw te bezoeken.

Tags bij dit artikel