Julie Andrews heeft besloten niet terug te keren als koningin Clarisse Renaldi in het derde deel van de Princess Diaries-serie. De 90-jarige actrice deelde haar keuze met InStyle en liet weten dat ze een aanbod om opnieuw samen te werken met Anne Hathaway in het Disney-project heeft afgewezen.
Andrews beschreef haar huidige situatie duidelijk. “Ik denk dat ik er waarschijnlijk aan voorbij ben… Ik denk dat ik echt met pensioen ben, dat zou de beste omschrijving zijn,” zei ze. Ze vertelde dat het creatieve team achter de film haar vorig jaar herhaaldelijk benaderde, waardoor het weigeren moeilijk was. “Het was heel erg moeilijk om ‘nee’ te zeggen, maar ik heb het toch gedaan omdat ik vond dat ik een geweldige rit heb gehad en dat dit vervolg prima zou floreren zonder dat oma op mijn leeftijd nog meedoet.”
De actrice is al jaren gestopt met optredens voor de camera. De afgelopen tien jaar heeft ze haar stem geleend aan verschillende projecten, waaronder animatiefilms en de vertelrol van Lady Whistledown in de Netflix-serie Bridgerton, die ze vanuit huis opneemt. “Ik doe het vooral om mijn hersenen actief te houden,” aldus Andrews.
Disney begon enkele jaren geleden al aan het nieuwe deel. Scenarioschrijfster Aadrita Mukerji was er vroeg bij betrokken en regisseur Adele Lim sloot zich in 2024 bij het project aan. Hathaway keert terug als Mia Thermopolis, die inmiddels koningin van Genovia is. Het script kreeg onlangs een nieuwe richting die het team succesvol acht.
Hathaway had eerder gehoopt dat Andrews zou kunnen meedoen en suggereerde zelfs om met een greenscreen op locatie te filmen als dat nodig was. Die plannen zijn niet doorgegaan. Productiedetails en een releasedatum worden nog besproken.
De eerste Princess Diaries-film verscheen in 2001 onder regie van Garry Marshall en had Hathaway in de hoofdrol als tiener die haar koninklijke afkomst ontdekt. De film bracht wereldwijd 165 miljoen dollar op. Het vervolg uit 2004 met Chris Pine haalde 134 miljoen dollar aan de kassa. Beide films waren gebaseerd op de romans van Meg Cabot en vonden een groot familiepubliek, ondanks gemengde kritieken.
Ik denk dat we de goede kant op gaan. Het script waar we aan werkten — we moesten eigenlijk helemaal opnieuw beginnen met deze nieuwe richting, wat niet de update is die iemand wil, maar we voelen allemaal dat dit het goede wordt.